Сестра с мужем приходят «в гости» к героине. Пьют чай, обсуждают жизнь и очень мягко подводят разговор к деньгам — ведь «в интернете сейчас все миллионы зарабатывают».
– Ну что, как у вас там, в интернете? – спросила Оля и сделала глоток чая. – До сих пор не верю, что это вообще работа.
Маша улыбнулась, поправляя ноутбук, который лежал на краю стола. На экране мигал недописанный текст.
– Нормально, – ответила она. – Работа, как работа. С дедлайнами, клиентами и налогами.
С другой стороны стола сидел Коля, муж Оли. Он молча ел пирог, но явно ждал своего момента.
– Да ладно тебе, – махнула рукой Оля. – Ты дома сидишь, в тапочках, сама себе начальник. Красота.
– И сама себе бухгалтер, и сама себе уборщица, – буркнула Маша. – И сама себе отдел жалоб.
Оля засмеялась.
– Слушай, а сколько ты сейчас примерно зарабатываешь? Ну так, ориентировочно?
Маша вздохнула. Этот вопрос она ненавидела даже больше, чем фразу «написать чуть‑чуть текста, на полстранички».
– По‑разному, – ответила она. – Месяц гуще, месяц пустее.
– Ну хоть порядок сумм? – подключился Коля. – Нам же не из любопытства…
Маша посмотрела на него. Взгляд был слишком прямой, чтобы это было «просто так».
– А вам для чего? – спокойно спросила она.
Повисла пауза.
Оля отставила кружку, сложила руки на столе.
– Маш, – начала она тем тоном, которым обычно говорят «не обижайся, но» или «только не психуй», – мы тут решили… В общем, у нас назрел ремонт.
Коля закивал.
– В ванной всё отвалилось, – подхватил он. – Плитка древняя, трубы старые, ты же знаешь. Эта зима – и всё, труба гарантированно лопнет.
– Ага, – сказала Маша. – Понимаю.
– Мы посчитали, – продолжала Оля, – там выходит не так уж много. Если брать по минимуму.
– «Не так уж много» – это сколько? – уточнила Маша.
Оля замялась.
– Ну… двести… двести пятьдесят…
Маша чуть не поперхнулась чаем.
– Это «не так уж много»?
– Маш, – вмешался Коля, – ты не воспринимай это как «дай денег навсегда». Мы просто хотим занять. На год, максимум на два.
– Ты же у нас теперь интернет‑специалист, – добавила Оля и улыбнулась. – У вас там, говорят, вообще космос.
Маша посмотрела на свой старый ноутбук, на облупившуюся столешницу, на засаленную кружку. Космос вокруг не наблюдался.
– Вы серьёзно думаете, что у всех, кто «в интернете», чемоданы денег под кроватью? – медленно спросила она.
– Ну а что, – пожал плечами Коля. – Вон блогеры по сто тысяч за сторис берут, программисты вообще в долларах.
– Я не блогер и не программист, – спокойно сказала Маша. – Я копирайтер.
– Это всё одно и то же, – отрезала Оля. – Главное – ноутбук есть.
Маша почувствовала, как внутри поднимается знакомое раздражение.
– Давайте так, – сказала она. – Я вам честно: у меня нет лишних двухсот пятидесяти тысяч.
– В смысле «нет»? – искренне удивилась Оля. – А куда они делись?
Маша усмехнулась.
– На ипотеку. На коммуналку. На налоги. На еду. На одежду. На твои же любимые дни рождения, между прочим.
Коля поморщился.
– Маш, ну не драматизируй, – примирительно сказал он. – Мы же семья.
– Вот именно, – отозвалась Маша. – Семья – это когда не считают чужие деньги.
Оля обиженно отодвинула тарелку.
– Мы думали, ты нас поддержишь, – тихо произнесла она. – Мы же за тебя радовались, когда ты с работы ушла и «на себя» пошла.
– Вы радовались, потому что думали, что я через месяц стану миллионером, – не выдержала Маша. – А я два года жила на гречке и дешёвом сыре, пока хоть какая‑то стабильность появилась.
Коля вздохнул, посмотрел на часы.
– Ладно, – сказал он. – Пошли, Оль. Не хотят помочь – их дело.
Он встал, взял со стула куртку. Оля медлила.
– Маш, – вдруг спросила она, – а если по‑честному… ты вообще счастлива?
Вопрос был странный, не в тему ремонта.
Маша задумалась.
– Я устаю, – ответила она. – Но утром не трясусь, что начальник орёт. И если мне плохо, я могу не ехать в офис через полгорода. Это… по‑своему счастье.
Оля вздохнула.
– Просто со стороны кажется, что ты сидишь дома, пьёшь кофе и иногда что‑то там пишешь, – призналась она. – И денег у тебя больше, чем у нас с Колей вместе.
– Со стороны всё всегда кажется проще, – пожала плечами Маша.
Они постояли у двери.
– Если хотите совет, – добавила Маша уже мягче, – не берите вы этот ремонт в кредит на всю жизнь. Сделайте по частям. Начните с труб.
Коля фыркнул.
– А трубы нам тоже интернет‑копирайтингом оплатят?
– Нет, – спокойно ответила Маша. – Трубы вам оплатит ваш же ремонт, который вы не завалите кредитом.
Они ушли, громко стукнув дверью.
Когда тишина вернулась, Маша села обратно к ноутбуку. В чате мигало новое сообщение от клиента:
«Маша, привет! Нужен срочный текст до завтра. Оплата как обычно. Возьмёшься?»
Она чуть улыбнулась.
– Возьмусь, – сказала вслух и напечатала то же самое.
По вечерам в соседних окнах зажигался свет. В одном окне мужчина что‑то чинил, в другом женщина ругалась по телефону, в третьем ребёнок прыгал на диване.
Маша подумала:
«Странно. Никто не стучится к ним и не спрашивает, сколько они зарабатывают и не могут ли они занять на ремонт».
Она сделала глоток остывшего чая и открыла пустой документ.
Название файла само пришло в голову:
«Раз уж ты зарабатываешь в интернете…»
И это была только первая серия.