КОСМОДАТА: 15 декабря исполнилось 55 лет со дня мягкой посадки аппарата «Венера-7» на поверхность планеты Венера
"Несущая свет" у греков, "Утренняя звезда" у римлян, "Зоряница" у славян – все эти поэтичные названия давали Венере – планете, названной в честь богини любви, красоты и плодородия. Собственно, на этом романтика, можно сказать, заканчивается. Потому что фактические условия на поверхности Венеры бесконечно далеки от цветущего Эдема. Если вы готовы представить себе мир под ядовито-оранжевым небом, где давление такое, как на километровой глубине океана, а температура запросто плавит свинец, вы будете максимально близки к истине. И все же человечество настойчиво стремилось приподнять завесу облачного тумана, милосердно скрывающую этот космический ад.
Зачем лететь на Венеру?
Человеку, может и незачем – по крайней мере, пока ее климатические условия настолько далеки от курортных. А вот космические аппараты к Венере направлялись неоднократно, правда, безуспешно: они выходили из строя задолго до того, как успевали передать хоть какие-нибудь данные о планете. Сам же интерес к исследованиям Венеры связан с тем, что это ближайшая к Земле планета, а разглядеть её поверхность с помощью обычных телескопов невозможно — она постоянно скрыта плотным слоем облаков. Ученых привлекала возможность исследовать некоторые загадочные особенности ее атмосферы – такие, как сверхбыстрые ветра и молнии, понять, могла ли на Венере когда-либо зародиться жизнь, а также изучить механизм парникового эффекта, чтобы лучше понять аналогичные процессы на Земле.
Прямой репортаж при 475 градусах Цельсия
И вот – удача! Автоматическая межпланетная станция «Венера-7» - полноценный космический батискаф, готовый к любым испытаниям - оказалась не по зубам жесткому нраву планеты. Посланец Земли не только совершил мягкую посадку на раскаленную сковороду венерианской пустыни, но и проработал в течение 22 минут 58 секунд, находясь непосредственно на поверхности планеты. Общее же время, в течение которого «Венера-7» находился на связи – целых 53 минуты!
Только представьте, как парашют медленно опускает 500-килограммовый шар в огнедышащую атмосферу из углекислого газа, а в это время на далекой Земле, в Центре управления полетов все затаили дыхание… И повезло! Пробившись сквозь завесу адского пекла, датчики исправно донесли невероятные показания: давление 90 атмосфер (как если бы на каждый квадратный сантиметр положили по 900 кг!), а температура в месте посадки — ~475 °C. Это был не теоретический прогноз, а первый в истории прямой репортаж с поверхности иной планеты.
Кроме того, аппарату удалось зафиксировать скорость ветра у поверхности. (вопреки ожиданиям, движение воздуха оказалось слабым — всего несколько метров в секунду, даже при чрезвычайно высокой плотности атмосферы), а также качество поверхности: небольшой «тормозной путь» указывал, что венерианский «грунт» напоминает что-то среднее между песком и вулканическим туфом.
Есть контакт!
23 минуты, проведенные на Венере, дали человечеству бесценную информацию о ближайших к нашей планете соседях по космосу. Мы не просто увидели Венеру – мы к ней прикоснулись.
Судьба спускаемого аппарата «Венера-7» была предопределена: он остался на поверхности планеты, в числе 13 других, некоторые из которых были запущены уже позднее и донесли до землян еще больше данных об атмосферных данных и рельефе Венеры.
Репродукцию автоматической межпланетной станции "Венера-7" можно увидеть в Музее космонавтики им. С.П. Королева в Москве.