Выражение «рязанская рожа» давно стало в русском языке грубым синонимом простоватой внешности. Но за этим словесным штампом скрывается реальный историко-антропологический феномен. Рязанский тип лица — не плод фольклорной фантазии, а вполне конкретный набор черт, сформированный на перекрестке истории и географии. Чтобы понять происхождение типажа, нужно посмотреть на карту расселения древних славянских племён. Территории будущей Рязанской земли осваивали вятичи. Это племя дольше других сохраняло обособленность и языческие традиции, а их продвижение на восток, в лесные дебри, сопровождалось активной ассимиляцией местного финно-угорского населения — мещеры, мери, муромы. Рязанский антропологический тип стал результатом этого многовекового смешения. Он не «чисто» славянский, а скорее восточнославянский с сильным финно-угорским субстратом. Именно эта глубокая, древняя примесь и дала те характерные черты, которые позже стали объектом стереотипов. Антропологи и этнографы XIX–XX веков, изучавш