"Проклятие Тутанхамона" - это легенда о серии загадочных смертей, постигших людей, причастных к открытию гробницы фараона в 1922 году. Но история гораздо глубже; она начинается в 1:50 утра в четверг, 5 апреля 1923 года, в роскошном номере отеля "Континенталь Савой" в Каире. Там лорд Карнарвон, финансовый покровитель поиска и раскопок гробницы Тутанхамона, совершенного 4 ноября 1922 года под руководством археолога Говарда Картера , казалось, произносил свои последние слова: "Я услышал... его зов... и я следую за ним". Несколько минут спустя все огни в Каире погасли, оставив город в почтительном трауре. В тот же час, что и смерть английского дворянина, но уже в Англии, в 1:50 утра, в его роскошном особняке Хайклир, домашняя собака, усевшись на задние лапы, печально завыла и умерла. Всё это абсолютная правда. Но имеет ли это какое-либо отношение к проклятию?
Предсказанная смерть.
Смерть Карнарвона стала результатом "пророчества", сделанного за несколько недель до этого, 17 февраля 1923 года, когда собирались открыть погребальную камеру его гробницы в Долине царей. Артур Вейгалл , инспектор Египетской службы древностей, заметил Говарду Картеру: "Если лорд Карнарвон спустится в эту гробницу, я даю ему шесть недель жизни", что и произошло. Официальное объяснение заключалось в том, что он порезался во время бритья, поранил место от укуса комара. Место раны инфицировалось, и у него немедленно поднялась температура, начался бред, он провел несколько дней в постели и, наконец, умер. Трудно сказать, в конечном итоге, была ли смерть вызвана проклятием. Но, необъяснимые смерти, последовавшие за кончиной лорда Карнарвона, дали британской прессе много поводов для разговоров. Говорили о предполагаемой керамической табличке, обнаруженной при входе в гробницу, на которой была надпись: "Смерть коснется своими крыльями всех, кто осмелится пробудить вечный сон фараона". Но это, на самом деле неправда, подобной таблички с таким или похожим текстом так и не было найдено.
В некоторых слухах, окружающих смерть Карнарвона, упоминалось присутствие известной медиумши Велмы, к которой английский лорд часто обращался за советом. После смерти Карнарвона Велма опубликовала рассказ под названием "Смертельное проклятие из гробницы", в котором описала могущественные оккультные силы, окружавшие её бывшего клиента. По словам Велмы, перед отъездом в Египет Карнарвон попросил её прочитать ему по руке. Она увидела метку рядом с линией жизни и предупредила графа: "Я вижу для вас большую опасность. Скорее всего, учитывая явные признаки эзотерического интереса к вашей руке, опасность возникнет именно из этого источника".
Черный список умерших.
Как ни удивительно, существуют свидетельства о смерти при странных обстоятельствах нескольких человек, так или иначе связанных с гробницей. Младший брат лорда Карнарвона, Обри Герберт, внезапно скончался в сентябре 1923 года; американский железнодорожный магнат Джей Гоулд умер от пневмонии, вызванной простудой, которую он подхватил во время посещения гробницы; французский египтолог Жорж Бенедит умер от респираторного заболевания после посещения гробницы; помощник Картера, Ричард Бетелл, умер при загадочных обстоятельствах в 1929 году. Отец Бетелла, лорд Уэстбери, покончил жизнь самоубийством, узнав о смерти сына, и во время перевозки тела на кладбище катафалк переехал восьмилетнего мальчика. Даже директор Службы древностей Артур Вейгалл, тот самый человек, который предупреждал о скорой смерти лорда Карнарвона, если погребальная камера гробницы будет вскрыта, умер от странной лихорадки.
Как метко заметил британский египтолог Николас Ривз, эти смерти по принципу "смерти по ассоциации" часто касаются людей, которые не входили непосредственно в группу, которая, теоретически, должна была первой попасть под влияние проклятия. Однако их большое количество - почти двадцать пять за первые годы раскопок гробницы - делает эту статистику пугающей.
Рациональные объяснения загадки.
В 1962 году египетский врач доктор Эзз Эльдин Таха объявил о существовании опасного грибка "Aspergillus niger" у некоторых археологов, пораженных проклятием. Этот грибок вызывал очень высокую температуру и смертельно поражал дыхательную систему, что совпало, среди прочих случаев, со смертью лорда Карнарвона. Доктор Эльдин, покинув пресс-конференцию, где он представил свою новую теорию, погиб в страшной автомобильной аварии...
Доктор Б. Смык пришел к тому же выводу десять лет спустя, когда расследовал смерть членов исследовательской группы, работавшей с ним над гробницей польского короля Казимира. Смык обнаружил, что предметы, найденные в гробнице в Краковском соборе, были заражены огромными колониями грибов рода "Aspergillus".
Другие рабочие гипотезы основывались на предположении, что древние египтяне знали о каком-то радиоактивном материале, или, что египетские жрецы использовали какой-то яд, изготовленный из помета летучих мышей, что в свою очередь является крайне правдоподобной версией, т.к. летучие мыши являются переносчиками гистоплазмоза. Гистоплазмоз, в свою очередь, это грибковая инфекция, вызванная "Histoplasma capsulatum", споры которого вдыхаются с пылью из почвы, богатой пометом птиц или летучих мышей, чаще всего поражая легкие, но в тяжелых случаях распространяясь на внутренние органы (печень, селезенку).
Так же, существуют слухи о том, что американская актриса Бриттани Мерфи и её муж Саймон Монджека, возможно, умерли от грибкового отравления в своём доме в Лос-Анджелесе. Их смерти связывали с токсичной плесенью в их доме, имея схожие симптомы (пневмония, грипп), хотя официальная причина была названа передозировка лекарствами на фоне пневмонии и анемии. Их трагическая гибель в 2009 и 2010 годах вызвала много споров, а отец актрисы выдвигал теорию об отравлении тяжелыми металлами, которую мать опровергла, а позже сама стала склоняться к версии плесени.
В завершение статьи хочется сказать, что никто не верит в проклятие, какое бы объяснение ни давали жертвам, мы можем быть уверены только в одном - проклятие реально. Его объяснение, тем или иным способом, лишь подтверждает его существование....