Щенку было холодно. Ещё недавно он ночевал в большой куче листьев в парке, но приехала машина, и сердитые мужчины в спецодежде сгребли все листья и загрузили в кузов машины.. Ночевать на земле было холодно и мокро, поэтому щенок дрожал , пытаясь согреться. Сегодня ещё он не ел ничего, потому что все магазины, около которых он обычно сидел и ждал, пока кто-нибудь его угостит, были закрыты.
Людей на улицах тоже почти не было.
Всю ночь народ бродил туда-сюда, бросал в небо огненные шары, которые очень страшно стреляли. и щенок едва не сбил себе лапы, улепётывая со дворов.
Теперь он сидел, грустно глядя на закрытые двери магазина, и пытался согреться, сжимаясь в комок.
Мимо него пробежало несколько весёлых парней в спортивной одежде.
"Быстрее! - кричал один из них. - Пробежка "Трезвый Новый Год " не может опаздывать!"
За ними бежал мальчишка-подросток, а следом - странная машина, щенок такой никогда не видел за свою короткую жизнь.
Когда она подъехала поближе, щенок разглядел, что это - инвалидная коляска, которой управлял молодой мужчина с суровым лицом.
Щенок печально посмотрел на прохожих и тихо заплакал.
Ему было холодно, грустно, одиноко и больно. Болели лапы, болел желудок, получающий нерегулярную пищу, болел простывший нос....
Неожиданно взгляд мужчины остановился на щенке.
"Тебя что, тоже бросили?" - хрипло спросил мужчина.
Щенок грустно посмотрел на него и вздохнул.
"Иди сюда, малыш!- мужчина похлопал ладонью, затянутой в чёрную перчатку, себя по коленке. - Иди, согрею!"
Щенок робко вильнул хвостом и, смешно переставляя такие большие лапы для такого маленького тела, подошёл к мужчине и с надеждой посмотрел на его руки.
Руки были большие, но в них ничего съестного не было.
И всё же щенок почувствовал необъяснимое доверие к этому большому человеку, от которого веяло теплом, надёжностью, силой.
"Эй, Стас! - окликнул мужчину издалека молодой парнишка. - Ты с нами, или как?"
"Я с вами, - ответил Стас, наклоняясь и поднимая щенка. - Но не сейчас."
"Ну что, малыш, поехали ко мне? - мужчина погладил щенка по взъерошенной шёрстке. - Покормить тебя надо. И выкупать. Но этим уж мой брат займётся."
Подошедший парнишка улыбнулся.
"Вот видишь, и мне Дед Мороз подарок принёс, - сказал Стас парню. - Как с пробежки вернёшься, заходи, помоги малыша выкупать."
"Похоже, что для этого пса ты ам стал Дедом Морозом!" - рассмеялся парень, и, развернувшись, побежал догонять друзей.
"Будешь Другом," - сказал Стас.
Щенок одобрительно тявкнул.