Межзвёздный объект 3I/ATLAS, по расчётам астрономов, прошёл через ближайшую к Земле точку около 07:16 по московскому времени. В момент максимального сближения расстояние до тела составило 269,9 млн км — колоссальная величина по земным меркам, но крайне малая в масштабах межзвёздного пространства.
Непрерывного наблюдения за 3I/ATLAS не ведётся, по крайней мере ни одна из систем обзора неба об этом не сообщала. Впрочем, каких-либо сообщений о внештатных событиях или тем более «контакте» не появлялось, а идея управляемого полёта, которой до сих пор придерживались некоторые наблюдатели, выглядит крайне маловероятной.
Следующей ключевой точкой траектории станет Юпитер: 16 марта 3I/ATLAS пройдёт мимо газового гиганта на расстоянии около 53 млн км. Вблизи планеты сейчас работает зонд NASA Juno, и не исключено, что учёные попытаются использовать его камеры для наблюдений, хотя аппаратура зонда плохо подходит для изучения подобных объектов.
Во второй половине следующего года 3I/ATLAS уйдёт за орбиту Юпитера и исчезнет из поля зрения земных инструментов.
До 22 декабря расстояние между Землёй и 3I/ATLAS будет оставаться практически неизменным, колеблясь в пределах около 500 тыс. км, что составляет лишь порядка 0,2% от общей дистанции.
Ранее комета 3I/ATLAS перешла в заключительную фазу своего существования. Объект неожиданно изменил цвет и начал светиться золотистым оттенком.
3I/ATLAS стала всего третьим межзвёздным объектом, обнаруженным за всю историю наблюдений. До неё астрономы зафиксировали астероид Oumuamua в 2017 году и комету 2I/Borisov, открытую российским астрономом Геннадием Борисовым в 2019 году.