Первопрестольный Святой Эчмиадзин ответил на требование группы епископов приостановить деятельность Верховного Духовного Совета (ВДС) и назначить новых членов до созыва нового Церковно-Представительного Собрания (ЦПС).
В Эчмиадзине заявили, что после 2017 года по объективным причинам созыв ЦПС стал невозможен, в связи с чем Католикос, руководствуясь статьей 7 Устава ВДС, внес изменения в состав совета.
Отмечается, что изменения были обусловлены сменой руководства епархий, когда новые предстоятели автоматически заменяли своих предшественников, в том числе в Восточной армянской епархии США, Армянской епархии Франции, Арцахской епархии и Армянской епархии Грузии.
Корректировки также учитывали частые отсутствия отдельных членов, проблемы со здоровьем и тюремное заключение высокопоставленных священнослужителей — членов ВДС.
В Эчмиадзине напомнили, что согласно решению ЦПС от 6–8 июня 2017 года выборы 21 члена ВДС проводятся по континентальному принципу: два мирянина из Армении, два — из Восточного полушария и один — из Западного полушария.
Двое из 21 члена ВДС входят в состав совета по должности — викарий Араратской патриаршей епархии и руководитель канцелярии Первопрестольного Святого Эчмиадзина. Из оставшихся 19 членов 12 избираются, а 7 назначаются Католикосом всех армян, говорится в заявлении Церкви.
Для церковно-избранных членов предусмотрено два представителя из Армении и пять — из диаспоры, в результате чего состав ВДС формируется с учетом континентального принципа и размера епархий.
Ранее группа епископов призвала приостановить деятельность ВДС и назначить новых членов до созыва нового ЦПС. Они заявили, что 15 декабря Католикос уведомил ряд членов ВДС о прекращении их полномочий, не указав причин. Священнослужители подчеркнули, что часть духовенства была избрана на четырёхлетний срок решением ЦПС 6–8 июня 2017 года.
Накануне десять епископов Армянской Апостольской Церкви призвали верующих собраться 18 декабря в Эчмиадзине с требованием отставки Католикоса. Позднее Арагацотнская епархия сообщила о переносе совместного богослужения из Бюракана в Эчмиадзин.
В конце ноября группа иерархов ААЦ подписала заявление с призывом к добровольной отставке Гарегина II. Среди подписантов — архиепископы Овнан Тертерян, Навасард Кчоян, Абраам Мкртчян, Аракел Карамян, Сион Адамян, Вазген Мирзаханян, а также епископы Анушаван Жамкочян, Вртанес Абрамян, Артак Тигранян, Геворг Сароян. Большинство из них ранее требовали отставки главы канцелярии Эчмиадзина архиепископа Аршака Хачатряна и участвовали во встрече с премьером.