Печальные «приключения» египетских артефактов.
Долгие века Египет был источником неисчерпаемых сокровищ для всех, от завоевателей, до исследователей. Еще во времена Цезаря начали вывозить экспонаты из дворцов фараонов. Это была общепринятая практика ― победители забирали самое ценное из покоренных земель.
Рынок «мумий» и великий обман
К XVI веку в Европе началась настоящая охота на египетские гробницы, и даже сформировался особый «мумийный рынок». Помимо золота и драгоценностей, в Египте активно покупали и мумии, которые использовались во многих сферах.
Спрос на мумии был таким большим, что тел было недостаточно. Продавцы хотели подзаработать и шли на всяческие хитрости. Например, они выдавали за человеческие мумии вяленое верблюжье мясо или продавали трупы казненных преступников, которых предварительно мумифицировали.
Средневековой парацетамол
Так что же делали из мумий? Мы рассказывали, что из-за путаницы в переводе мумии приняли за «мумие», природное вещество, которое было популярно в восточной медицине. Так что мумиям нашли разнообразное применение.
Например, останки вельмож долгое время использовали в качестве ингредиентов для лекарств. Например, кожу измельчали и втирали в тело для лечения различных высыпаний. Также был популярен порошок из черепа: его пили, когда болела голова. Порой люди зарабатывали отравление, однако популярность таких лекарств не убавлялась. Самое поразительное, что лекарства были разные по цене: самыми дорогими были порошки из богатых египтян, считалось, что они помогают быстрее и лучше всего.
Живопись из чудесного порошка
Останки египетских фараонов попадали не только внутрь европейцев, но и на полотна живописцев. В XVI столетии стала популярной краска, сделанная из порошка костей с добавлением масел и смолы. Она была темно-коричневых оттенков и придавала полотнам неповторимую мрачность и загадочность.
Возможно, даже знаменитая картина «Свобода, ведущая народ» была написана с использованием таких красок.
Распаковка
Однако картины и лекарства ― это не единственное, что делали из мумий. Например, богатые британцы устраивали публичные представления, на них можно было купить билеты. На таких мероприятиях разворачивали и вскрывали египетские мумии.
Анатомические шоу собирали сотни зрителей, а для вип-клиентов был особый бонус: если во время «распаковки» находили какие-нибудь вещи, то их можно было забрать себе.
XIX век и новая волна популярности Египта
Начало XIX века ознаменовалось новым витком интереса к египетскому миру, во многом благодаря Наполеону. Во время своего египетского похода полководец вывез из страны огромное количество артефактов. С собой он прихватил ученых и художников, которые зарисовывали все увиденное. Увы, исследователи того времени прибегали к варварским методам: например, они могли разбить вазу, чтобы посмотреть, что внутри, а замурованный вход в гробницу просто взрывали. Доходило и до чудовищной спешки: так, если с руки мумии не снимался браслет, конечность без промедлений отрубали. Когда дело доходило до крупных экспонатов, то их могли расчленить, отрезать головы и разделить тело на части: так было легче вывезти их в европейские музеи.
Кстати, тогда вывезли и Розетсский камень, который уже много лет пытается безуспешно вернуть Египет. Сейчас он хранится в Британском музее, и когда-то благодаря камню удалось расшифровать иероглифы. Мы рассказывали, какие тайны он еще хранит.