Ультрагорячая экзопланета WASP-121 b, расположенная в 850 световых годах от Земли, теряет атмосферу столь активно, что вокруг неё формируются два огромных гелиевых шлейфа. Эти структуры впервые удалось проследить почти по всей орбите планеты благодаря инфракрасным наблюдениям телескопа «Джеймс Уэбб».
WASP-121 b делает оборот вокруг своей звезды всего за 30,5 часа и нагревается до температур порядка трёх тысяч градусов. Планета находится почти на границе полости Роша, где гравитация светила способна разрушать её. В таких условиях атмосфера разогревается настолько, что даже тугоплавкие металлы испаряются. Учёные предполагают, что на ночной стороне могут идти «железные дожди».
Международная команда астрономов наблюдала экзопланету в октябре 2023 года, получив свыше трёх тысяч измерений. Это позволило составить первую полную «фазовую кривую» утечки гелия. Результаты показали, что газ уходит не локально, а образует два мощных потока: основной, направленный к звезде, и хвостовой, вытягивающийся за планетой более чем на 0,1 астрономической единицы. Скорость движения газа в ведущем шлейфе достигает 90 км/с.
Учёные выделили три стадии утечки гелия — ведущую, транзитную и хвостовую. Наибольшее поглощение излучения наблюдалось во время транзита, а после выхода из него поток продолжал уходить в космос.
Исследователи сделали вывод, что атмосферу WASP-121 b срывают не отдельные частицы, а мощные ветры, движущиеся под действием приливных сил и излучения звезды. Такой процесс способен выносить не только гелий, но и тяжёлые элементы вроде натрия и железа, влияя на дальнейшую эволюцию планеты.
Пока что ни одна модель не объясняет структуру этих потоков полностью, поэтому учёные рассчитывают на дальнейшие наблюдения. WASP-121 b стала первой экзопланетой, у которой удалось зафиксировать столь протяжённую утечку гелия — почти 54% орбиты. Для сравнения, у других объектов шлейфы занимают лишь 20–30%.
Источник: Naked Science
Рекомендуем также: