Вера помогала свекрови убирать со стола. Гости разошлись после поминального обеда. Валерий, муж Веры, всё ещё сидел за столом.
- Ольга Павловна, вы бы полежали, отдохнули, я уберу.
- Ты мой посуду, а со стола я сама... мне легче так. Ведь почти пятьдесят годиков вместе. Слез только нет, все выплакала, пока болел. Тяжело было последний год, очень тяжело, а теперь... Вроде и легче будет, а на душе пустота. Подошла бы к нему, а нет его, не зовёт, не просит ничего...
Вера подошла к свекрови, обняла, заплакали обе. Вера сразу подумала про мужа, как у них в старости будет? Болезнь, или Бог оградит от этого? И в горе и в радости, болезни и здравии, богатстве и бедности. Рано ещё о старости думать, им всего по сорок восемь. Сын служит по контракту, не отпустили на похороны деда, да и далеко ехать, не успел бы.
Дверь открылась, на пороге стоял подросток, лет четырнадцать на вид, может немного старше.
- Папа, я не успел. Уже всё? Ба, можно мне поесть?
Вера замерла. Мальчика она видела впервые. Почему он называет Валерия отцом, свекровь бабушкой? Валерий единственный сын свекрови. У мужа есть сын, кроме их общего, но он старше, ему тридцать. До свадьбы все было, по молодости. А это кто?
Свекровь растерялась, Валерий так же молча сидел за столом. Стало понятно, что от Веры скрывали. Наконец-то бабушка поставила перед внуком тарелку.
- Верочка, ты прости... Валера велел молчать.
- Это его сын? Велел молчать? То есть, если бы он сейчас случайно не появился тут, то вы бы и дальше молчали? Как это понимать? Вы его покрывали?
- Он не хотел разрушать семью, он любит тебя. А это случайно... – почти шёпотом сказала свекровь.
- Случайно по молодости. Случайно во время брака? Любит?
- Мы с отцом молчали, он очень просил, умолял. Ты же хорошая, Верочка, жена. Как дочка нам.
- А если бы я была вашей настоящей дочкой, вы бы молчали, когда мой муж изменял?
- Верочка, не руби с плеча. Он любит тебя, ему и так тяжело, отца потерял. Пожалей его.
- А меня кто пожалеет? Я поняла и приняла, что у него есть ребёнок, а тут ещё один, которого скрывали столько лет. Я бы поняла, если бы все было до нашего брака и он просто бы объявился сейчас, но... Три сына! А когда я хотела второго ребёнка, то он отговаривал, тяжело, затраты. Вот они затраты, за столом сидят.
- Поплачь, иди в вашу комнату, иди. Я сама тут.
Вера ушла, взяла сумку, нашла расписание автобусов, успеет добежать до остановки на последний автобус. Прощаться не стала. Успела. До города ехать полчаса.
Уже дома она рыдала в подушку, а потом вдруг успокоилась. Развод, только развод. Сколько лет они вместе строили бизнес! С нуля начинали. Доходы росли, падали, поднимались. Налоги, проверки, кредиты. Все выдержали. Валерий уже готов был сдаться, но Вера не позволила, выдержали. Теперь все хорошо, стабильно, долгов нет, прибыль растёт. Всё благодаря упорству Веры.
***
Валерий приехал через три дня. Пытался объяснить все, просил прощения, клялся. Обман длившийся пятнадцать лет наконец-то вылез наружу. Он все эти годы платил матери мальчика. Сначала много на аборт и молчание, потом на рождение и молчание, коляска, памперсы, одежда, игрушки, отдых... А потом был эпизод с магазином.
Вера тогда удивлялась куда уходит прибыль, считала, проверяла. Оказалось, что один из магазинов убыточный. Как? Много порчи, брака, списания. Разбиралась сама, а потом Валерий предложил отказаться от той точки. Продали за бесценок, лишь бы не было. Продажей занимался он, деньги вложили в товар и погашение кредитов. А кому продали? Вера тогда не придала этому значения, а сейчас задумалась. Откупные за молчание. Вот что было. Место хорошее, конкурентов почти нет, а продали как убыточное.
Все её предположения Валерий подтвердил, ещё удивлялся откуда она знает. А она просто сложила пазл.
- Верочка, прости. Какой развод в нашем возрасте? У нас внуки уже. А бизнес? Мы столько шли к этому. Вера. Это было давно, забудем все.
- У тебя внуки, а у меня только внучка. Бизнес? Бизнес будем делить. Два магазина на два прекрасно делятся. Квартира моя. Да, она не один раз была в залоге, но она моя. Без этого мы и бизнес не смогли бы начать.
- Вера, не надо так. Давай я пока уеду, поживу у мамы, ты успокоишься. Все решим.
- Уезжай, я уже подала на развод и раздел. Вещи можешь собирать сразу. Можешь к маме ехать, а можешь сразу к матери твоего младшего сына.
- У нас с ней ничего общего кроме сына. Я тебя люблю, у нас тобой всё.
- Ты прав. У нас с тобой всё... – Вера сделала паузу, а потом договорила. – Было.
***
Развод состоялся. Валерий уехал к матери. Бизнесом заниматься совершенно не хотел, образовались долги. С документацией он не справлялся, ведь все это раньше делала Вера. Через год он продал магазин, отдал накопившиеся долги, штрафы. Работать не хочет, живёт у матери. Стал тихо пить, от безделья, от потерь, от безысходности.
Вера решила бизнес не расширять. С магазином стало труднее, конкуренты, сетевые магазины. Выживать в этом стало все труднее. Пока был спрос она за хорошую цену продала свой бизнес. Деньги вложила в недвижимость, теперь у неё доход от сдачи квартиры. А ещё она бухгалтер, ведёт документацию у двух предпринимателей. Ей все это знакомо. Жить стало спокойно.
Сын приезжает в отпуск с семьёй, она к ним ездит. Отношения хорошие. С отцом сын тоже видится, но понять его так и не смог.
У отца три сына.