9 декабря создана 5-я ударная армия для проведения наступательной операции «Кольцо»

9 декабря 1942 года завершилась разработка замысла и плана наступательной операции «Кольцо» по разгрому окруженной под Сталинградом группировки немецко-фашистских войск. Ее провели представители Ставки Верховного Главнокомандования совместно с Военными советами Донского и Сталинградского фронтов.

Для реализации плана и в целях наращивания сил на внешнем фронте окружения немецко-фашистской группировки сформирована 5-я ударная армия под командованием генерал-лейтенанта Попова. Новая армия развернулась между 51-й армией Сталинградского фронта и 5-й танковой армией Юго-Западного фронта на участке от устья реки Лиски до Верхне-Рубежного. В это же время в соответствии с планом по разгрому двух вражеских группировок Ставка ВГК направляет на усиление Донского фронта 2‑ю гвардейскую армию, полностью укомплектованную, имеющую в своем составе оснащенный танками и другими средствами механизированный корпус.
Согласно плану удары должны были нанести 2‑я гвардейская армия генерала Малиновского, 21‑я армия генерала Чистякова и 65‑я армия генерала Батова. Войска трех армий были усилены наибольшим количеством артиллерии, танков, самоходных орудий. 16‑я воздушная армия генерала С. И. Руденко должна была всеми силами действовать на этом направлении. Сталинградский фронт в соответствии с планом наносил встречный удар войсками 57‑й и 64‑й армий. 62‑я армия генерала Чуйкова в Сталинграде обязана была активными действиями сковывать находившиеся перед ней силы врага. Однако этот план только еще предстояло осуществить. Шли ожесточенные встречные бои.