9 января 1801 года умерла Дарья Салтыкова, Салтычиха - одна из наиболее безжалостных серийных убийц в российской истории. Учитывая масштабы содеянного ею, даже пожизненное заключение, к которому приговорили преступницу, кажется слишком мягким наказанием.
Помещица, которая десятилетиями превращала своих крепостных девушек в "расходный материал". Била прутьями, заливала кипятком, выбрасывала на мороз. И делала это с холодной методичностью. Официально доказано около 40 убийств, но современники говорили о куда большем числе.
Годами жалобы исчезали где-то в уездных канцеляриях - чиновники боялись трогать "столбовую дворянку". В итоге дело дошло до самой Екатерины II, и императрица не скрывала отвращения: "злодейство беспредельное". Смертный приговор заменили на вариант пострашнее - пожизненная тьма.
Так Салтычиха оказалась в монастырской тюрьме Иоанно-Предтеченского женского монастыря - в маленькой каменной клетке, где ей запретили даже говорить с людьми. Лишь по праздникам её выводили в коридор, чтобы прохожие могли смотреть в зарешечённое окно на "разжиревшую волчицу", как её называли.
Первые 11 лет заточения Салтычихи оказались самими страшными. Она была по сути заживо погребена в вырытой под Соборной церковью "покаянной яме", глубиной чуть более двух метров и закрытой сверху решеткой.
Тридцать три года полного мрака. Ни покаяния, ни раскаяния - умерла с той же холодной злобой, с какой жила. На момент смерти ей был 71 год. Похоронили Салтычиху на кладбище Донского монастыря, где покоилась вся ее родня. Надгробие одиозной помещицы с изрядно потертой надписью можно увидеть и сегодня.
