Почему многие аутичные взрослые выглядят моложе своих лет (и что это на самом деле значит)
Я отрастил бороду из чистого отчаяния. Не ради стиля или моды, а потому что на работе меня никто не воспринимал всерьёз. Мне 48, но когда я захожу в комнату, люди видят мужчину, которому может быть 35. И ведут себя соответственно.
Без бороды было ещё хуже. Никто не замечал опыт, который я накапливал десятилетиями. Уважение, которое должно приходить с годами, так и не приходило. Люди смотрели на молодое лицо и думали, что я только начинаю свой профессиональный путь. Мне буквально пришлось отрастить бороду, чтобы выглядеть достаточно взрослым, чтобы меня слушали.
«История в деталях» — телеграм канал для тех, кто любит видеть прошлое без прикрас, через неожиданные факты и забытые мелочи. Погружайтесь в историю так, как будто вы там были. Подписывайтесь!
А потом мне поставили диагноз «аутизм». И я задумался: а что если дело не только в генетике? Что если лицо в зеркале связано с тем, как развивался мой мозг?
Не только я один такой
Недавние исследования показали: многие аутичные люди выглядят заметно моложе своего паспортного возраста. Это не просто ощущение — учёные описывают характерные черты: более мягкие линии лица, более полные щёки, менее выраженную челюсть, пропорционально большие глаза. Черты, которые обычно исчезают с возрастом, у аутичных людей могут сохраняться дольше.
Итальянская Википедия по синдрому Аспергера даже прямо упоминает этот феномен: повышенная неотения, то есть сохранение детских физических и психологических черт во взрослом возрасте.
Неотения: когда «оставаться ребёнком» помогло нам выжить
Неотения — это сохранение детских черт во взрослой жизни. И в каком-то смысле человек — это обезьяна, которая так и не повзрослела до конца.
Если сравнить детёныша шимпанзе и взрослого шимпанзе, а затем взглянуть на взрослого человека, то становится очевидно: мы намного больше похожи на детёныша. У нас округлый череп, плоское лицо, большие глаза.
В 1926 году биолог Луи Болк написал, что человек — это «половозрелый плод примата». Пока у обезьян с возрастом выступает челюсть и исчезают детские пропорции, у людей они остаются.
И это не ошибочный побочный эффект эволюции. Это было наше преимущество.
Неотения позволила нашему мозгу расти намного дольше. У новорождённого шимпанзе мозг достигает 50% взрослого размера и перестаёт расти через шесть месяцев. У человека мозг новорожденного — всего 23% от взрослого размера и продолжает развиваться примерно до 25 лет.
Цена большого мозга
Но за это пришлось заплатить. Огромный мозг потребляет почти четверть энергии организма (у приматов — около 8%). А прямохождение сузило таз, создав ещё одну проблему: как пропустить всё более крупную голову через всё более узкий родовой канал?
Эволюция нашла радикальное решение: рожать «слишком рано».
Поэтому человеческий младенец — самое беспомощное существо среди млекопитающих. Олень встаёт на ноги через часы. Человеку требуется почти год, чтобы начать ползать.
Биолог Адольф Портманн утверждал: если бы люди развивались как обычные млекопитающие, беременность длилась бы 21 месяц, а не 9. Мы буквально рождаемся недоношенными, и продолжаем развитие во «второй утробе» — обществе, семье, культуре.
Скрытый дар неотении
Долгая зависимость сохраняет активными детские качества: любознательность, пластичность мышления, открытость новому. Как писал Эдгар Морен, «мозг может продолжать учиться, адаптироваться и вырабатывать новые стратегии долго после окончания детства».
Философ Арнольд Гелен говорил, что человек — животное, которое «специализируется в неспециализации». Неотения делает это возможным.
Палеонтолог Стивен Джей Гулд определял её как «сохранение ювенильных черт у взрослых вследствие задержки соматического развития».
Аутизм как усиленная неотения
И вот здесь всё соединяется. Исследование в BMC Medicine предположило: аутизм может быть «усиленной формой неотении», когда некоторые этапы развития мозга остаются незавершёнными.
Иными словами, если все люди — «взрослые дети», то аутичные люди могут быть ещё больше детьми в биологическом смысле. Не в негативном — а как вариация той же эволюционной стратегии, которая сделала наш вид успешным.
Многие черты аутизма отражают усиленные детские особенности:
— глубокая концентрация на интересах,
— сложности с социальными нормами,
— повышенная сенсорная чувствительность.
Как писал Конрад Лоренц: «способность оставаться в состоянии развития — дар, который мы получили благодаря неотенической природе человека». У аутичных людей этот дар может проявляться сильнее.
Между психоанализом и биологией
Психоанализ тоже описывал этот факт, но психологически. Фрейд и его последователи утверждали, что ребёнок всегда остаётся внутри взрослого человека. Мы снова и снова переживаем ранние динамики.
Эшли Монтегю писал:
«Потребность любить и быть любимым остаётся главным человеческим стремлением всю жизнь — и она, несомненно, неотенична».
Есть и тёмная сторона. Человек живёт между стремлением вернуться в утробу — туда, где нет боли — и жёсткими требованиями реальности. Морен описывал homo sapiens как homo demens: существо тревожное, безумное, страстное, создающее мифы и магию. Способное на культурное величие, но также на иллюзии и разрушительные страсти.
Эта «базовая невротичность» — прямое следствие нашей неотеничности. Вся жизнь человека может восприниматься как попытка превратить мир в замену утробы.
Жизнь с лицом вне времени
Для меня это вылилось в годы раздражения. Без бороды люди просто не видели за гладким лицом мой опыт. Не из злого умысла — мозг просто мгновенно делает вывод: молодое лицо = мало опыта.
И когда тебе за сорок, а выглядишь на тридцать, приходится снова и снова доказывать свою компетентность.
Отсюда борода — довольно наивная попытка добавить себе несколько лет. Без неё я мог бы сойти за человека тридцати лет. С ней — за сорок. Но 48 всё равно остаётся «невидимыми».
И в этом есть странная символичность. Как аутичный человек, я всегда чувствовал, что стою одной ногой в двух мирах. Во мне до сих пор живёт яркая детская любознательность, то самое чувство чуда, которое большинство со временем теряет. Но при этом я вынужден функционировать в мире взрослых требований и социальных условностей.
Моё лицо выражает этот разрыв лучше любых слов.
Две стороны одной медали
Молодая внешность — лишь видимый аспект более глубокого явления: сохранения детских качеств, которые приносят и силу, и трудности.
Да, я могу погружаться с невероятной концентрацией в то, что люблю.
Но у меня также есть сенсорная чувствительность, из-за которой переполненный супермаркет становится пыткой.
Неотения дала человечеству и гениальность, и хрупкость.
Как писал Монтегю:
«Любознательность, стремление исследовать, жажда знания, воображение и творчество — это дух ребёнка».
Но этот дух, в мире требований и масок, может быть и даром, и тяжёлым бременем.
Переосмысливая, что значит быть взрослым
Возможно, вопрос должен звучать не «почему аутичные люди выглядят моложе?», а «что вообще значит быть взрослым?»
В нашей культуре взрослость — это умение соответствовать:
— следовать неписаным правилам,
— скрывать эмоции,
— без труда ориентироваться в социальной динамике.
Но является ли это пиком развития? Или просто адаптацией, которую общество ценит больше всего?
Неотения напоминает нам: мы стали успешны как вид именно потому, что не до конца выросли. Как писал Гулд, «длительный период обучения благодаря замедленному развитию может быть важнее для эволюции человека, чем любые физические черты».
Мы созданы для того, чтобы оставаться в чём-то детскими — и благодаря этому адаптироваться. А аутичные люди могут нести эту стратегию ещё дальше.
История, написанная на моём лице
Когда я смотрю в зеркало — с бородой или без — я вижу уже не странность, из-за которой у меня проблемы в карьере. Я вижу эволюционную историю, рассказанную моими чертами. Доказательство того, что человеческое развитие куда сложнее, чем чёткие категории, которые мы навешиваем друг на друга.
Борода может добавить пару лет первому впечатлению, но под ней всё равно лицо, которое говорит о другом. О мозге, сохранившем пластичность, любознательность, способность удивляться дольше обычного.
А это — одно из величайших достижений нашего вида.
И если из-за этого я выгляжу моложе — со всеми плюсами и минусами — то, пожалуй, есть и худшие способы носить свои 48 в этом мире.
Возможно, в этом и есть парадокс неотении:
она делает нас уязвимыми и зависимыми, но даёт пожизненную способность расти, учиться и удивляться.
И если аутизм усиливает это, значит, он приносит и трудности, и дар — оставаться в каком-то смысле вечно молодым внутри.