Мэтью Паско из английского города Колчестер пережил настоящий ад. Два года врачи не могли понять, что с ним происходит, а он тем временем терял силы и вес — почти 45 килограммов за полгода. Рвота до 60-90 раз в сутки. Представьте себе такую жизнь.
Всё началось в феврале 2017 года с сильной боли в животе. Мэтью, которому тогда было 33 года, работал менеджером магазина и вёл обычную жизнь. Но внезапно его организм словно взбунтовался. Врачи списывали симптомы на «желудочный вирус» или другие банальные причины. Мол, попейте водички, полежите, само пройдёт.
Не прошло. Наоборот — становилось только хуже. Мэтью метался между домом и больницей, страдая от невыносимой боли, тошноты и бесконечной рвоты. «Я чуть не умер в 2018 году, потому что мой организм просто отключался», — вспоминает он.
Диагноз наконец-то поставили в апреле 2018-го — гастропарез. Это редкое хроническое заболевание, при котором желудок перестаёт нормально продвигать пищу в тонкий кишечник. По сути, желудок парализован. В случае Мэтью болезнь развилась как осложнение диабета первого типа.
«Бывали дни, когда я не мог встать с кровати — боль была слишком сильной, чтобы функционировать как нормальный человек», — рассказывает Паско. И это не преувеличение. Когда твой желудок отказывается работать, даже глоток воды превращается в испытание.
Спасением для Мэтью стал гастростимулятор — небольшое устройство, которое хирургически имплантируют в тело. Оно посылает слабые электрические импульсы, помогая контролировать тошноту и рвоту. Можно сказать, это искусственный двигатель для пищеварительной системы. Устройство установили в мае 2019 года — деньги на частное лечение Мэтью собирал через краудфандинг.
«Боль стала намного терпимее. Меня всё ещё тошнило от некоторых продуктов, но раньше это была глубокая боль, пронизывающая всё тело», — объясняет он разницу.
Пришлось полностью перестроить рацион. Никаких специй. Красное мясо практически исключено — оно слишком тяжело переваривается. Способы приготовления еды тоже пришлось менять. Но оно того стоило. «Впервые за два года я смог нормально поесть. Я снова встал на ноги, цвет лица вернулся, начал потихоньку набирать вес».
Казалось бы, история со счастливым концом? Не совсем. Батарея гастростимулятора рассчитана на 10-15 лет работы. Но устройство Мэтью работает в усиленном режиме, и спустя семь лет батарея садится. Замена стоит около 15 000 фунтов — это примерно 1,9 миллиона рублей.
«Пока стимулятор работает, жить можно. Я всегда любил еду, и с этим устройством снова начал интересоваться тем, что ем», — говорит Мэтью. Но в последние месяцы ситуация ухудшается. Он уже перешёл на супы, а впереди маячит перспектива питательных коктейлей и зонда для кормления.
Сейчас Паско собирает средства на новую батарею и одновременно рассказывает свою историю, чтобы привлечь внимание к гастропарезу. Он хочет, чтобы другие люди с похожими симптомами не проходили через тот же кошмар, что и он — годы без диагноза и адекватного лечения.
«Эту болезнь нужно признавать серьёзнее. Она меняет жизнь полностью», — настаивает он. И тут сложно не согласиться. Мы привыкли воспринимать еду как нечто само собой разумеющееся. Завтрак, обед, ужин, перекусы — это же ещё и социальная штука. Встречи с друзьями в кафе, семейные ужины, праздничные застолья.
А теперь представьте, что всё это для вас закрыто. Что у вас нет сил даже встать с кровати, чтобы провести время с близкими. Что врачи смотрят на вас как на типичный случай, хотя вы буквально умираете.
История Мэтью — это напоминание о том, как важно добиваться правильного диагноза. Если что-то серьёзно не так с вашим организмом, а врачи отмахиваются — настаивайте, ищите других специалистов, требуйте обследований. Иногда «просто вирус» оказывается чем-то куда более серьёзным.