Планируя блицкриг «Барбаросса», гитлеровское командование рассчитывало закончить войну уже к осени 1941-го. Однако фашистская армия столкнулась в итоге с тремя суровыми русскими зимами подряд. Именно в холодное время года враг понес ключевые поражения, и одна из важных причин – тотальная неготовность Германии к войне в зимних условиях. Немецкая техника не была рассчитана на морозы ниже –20°C. Смазочные масла загустевали, аккумуляторы разряжались в разы быстрее. Так, танковые колонны, рвавшиеся к Москве в 1941-м, буквально вставали, превращаясь в легкую мишень для нашей артиллерии. Стрелковое оружие вермахта также было чувствительно к морозу – сгущавшаяся смазка в механизмах часто приводила к отказам. Советское же оружие, в свою очередь, отличалось большей неприхотливостью и надежностью в экстремальных условиях. Немецкий солдат в шинели и сапогах на тонкой подошве был обречен на обморожения. Только за первую военную зиму 1941–1942 годов от холода по примерным подсчетам пострадали свыше