Здравствуйте дорогие читатели! Спешу познакомить вас с моей самой убойной книгой! Приятного чтения.
— Твоя магия... невероятна. — Выдохнула Бланка.
Элдрик медленно встал с трона, его золотые доспехи звякнули, а лицо выражало смесь потрясения и восхищения.
— Это сила богов! — прогремел он, его голос дрожал от эмоций. — Назови свою цену, воин! Чего ты хочешь за такую мощь?
Алексей опустил автомат, его усмешка стала шире.
— Информацию о Мече Судьбы. И пиво, если у вас есть, — сказал он, его тон был полушутливым, но глаза оставались холодными.
Зал разразился смехом, рыцари расслабились, но Алексей заметил фигуру стоявшую в тени у трона — советник в черном плаще с глубоким капюшоном. Его бледное лицо, мелькнувшее под тканью, было напряженным, а глаза, темные и цепкие, быстро отвели взгляд, словно пряча что-то.
"Тот же плащ, что в толпе." — подумал Алексей.
[Квест выполнен: Получить аудиенцию у короля Элдрика. Награда: 200 XP.]
***
Бальный зал замка Элдрика сиял великолепием, словно вырванный из сказки. Длинные столы из полированного дуба, покрытые алыми скатертями, ломились от яств: жареные кабаны, чья хрустящая корочка блестела от жира, блюда с пряными травами, горы фруктов, испускающих сладкий аромат, и кувшины с вином, мерцающим, как жидкий рубин. Над столами парили магические светильники — хрустальные шары, излучающие мягкий золотой свет, что отражался в витражах. Музыканты в углу играли на лютнях и флейтах, их мелодии смешивались с гулом разговоров, смеха и звона кубков. Рыцари в сияющих доспехах, мушкетеры в ярких камзолах с перьями и придворные дамы в шелковых платьях кружились в танце, их отражения мелькали на мраморном полу.
Алексей, стоя у одного из столов, держал кубок с вином, которое пахло ягодами и чем-то магическим, но не пил — расслабляться было нельзя. АК-74, прислоненный к стулу и шрам на щеке добавлял ему ауру опасности. Бланка стояла рядом, она держала кубок, но ее изумрудные глаза то и дело нервно скользили по толпе.
К ним подошла девушка, чья красота заставила даже шум зала на миг затихнуть. Принцесса Изабель, едва ли старше двадцати, с золотыми локонами, струящимися, как солнечный свет, и глазами цвета сапфира, сияющими, как звезды, двигалась с грацией, которой позавидовали бы эльфы. Ее платье, сотканное из ткани, искрящейся магией, переливалось голубыми и серебристыми искрами, подчеркивая стройную фигуру и крепко поддерживая пышную грудь четвертого размера. Она остановилась перед Алексеем, ее щеки слегка порозовели, а голос дрожал, когда она заговорила.
— Ты тот герой, о котором шепчут? Твоя сила... завораживает. — Ее пальцы, тонкие и теплые, коснулись его руки, и Алексей почувствовал жар, пробежавший по коже, словно легкий электрический разряд.
"Красивая, как модель с обложки, но я не могу позволить себе потерять бдительность сейчас"
— Спасибо, принцесса, но я здесь по делу. — Он вежливо улыбнулся.
Изабель наклонилась ближе, ее глаза сверкнули, а аромат цветочного эликсира окутал его.
— Ты как бог из легенд, — шепнула она. — Позволь мне показать тебе сады замка... ночью. — Ее пальцы задержались на его запястье, а взгляд был полон страсти, обещающей больше, чем просто прогулку.
Бланка, стоя рядом, метнула в Изабель взгляд, полный едва скрываемой ревности. Алексей, заметив это, подавил смешок и мягко отстранился от принцессы.
— Расскажи мне о Теневом Лорде, — сказал он, переводя разговор на дело.
Его тон был деловым, что заставило Изабель замяться. Она выпрямилась, ее щеки вспыхнули, но она быстро взяла себя в руки.
— Теневой Лорд... его культ крадет артефакты, — ее голос стал серьезнее. — Они охотятся за Мечом Судьбы. Говорят, он может разорвать ткань мира. Мой отец знает больше, но... — Она замолчала, ее взгляд снова стал мягким, почти умоляющим. — Ты ведь поможешь нам, герой?
Алексей кивнул, но его внимание отвлекло движение в толпе. Советник в черном плаще, тот самый, шептался с лакеем у дальнего стола, держа в руке кубок. Их взгляды мельком скользнули по Алексею, и он почувствовал холодок на затылке. "Этот тип везде, как тень" Система в голове мигнула, золотые буквы вспыхнули.
[Внимание: Уровень харизмы +1 за обаяние. Текущее значение: 12.]
Алексей хмыкнул — Система явно считала его общение с принцессой успехом, но его мысли были заняты другим. Бланка, заметив его напряжение, шагнула ближе, ее голос был тихим.
— Ты тоже видишь этого советника? Он не тот, кем кажется.
Алексей едва заметно кивнул, он знал: Теневой Лорд уже плетет свои сети, и советник в черном плаще — лишь первая нить.
Пир в бальном зале Альтгарда бурлил, как котел с магией и страстями. Маги в углу демонстрировали фокусы: огненные шары, танцующие в воздухе, превращались в бабочек из искр, вызывая восторженные ахи придворных. Алексей стоял у стола, потягивая вино. Несмотря на внешнюю рсслабленность, его глаза не упускали ни единого кусочка пазла. Изабель сидела неподалеку, ее сапфировые глаза то и дело искали Алексея, полные восхищения.
Вдруг тревога ударила его как наковальню. Алексей заметил движение у стола короля: лакей, тот самый, что шептался с советником в черном плаще, незаметно подлил что-то в кубок Элдрика из маленького флакона, спрятанного в рукаве. Жидкость блеснула зеленоватым отблеском, прежде чем смешаться с вином. Система в голове Алексея мигнула.
[Новый квест: Защитить короля Элдрика. Награда: 1000 XP.]
Алексей не медлил. Его рука молниеносно сняла АК-74 с предохранителя, он прицелился и выстрелил — грохот разорвал шум пира, кубок в руке короля разлетелся, вино брызнуло алым фонтаном, а лакей, стоявший рядом, взвизгнул и рухнул, схватившись за плечо, простреленное пулей.
Зал замер. Музыка оборвалась, лютни затихли, а маги убрали своих огненных бабочек. Рыцари вскочили, их мечи со звоном вылетели из ножен, мушкетеры схватились за шпаги, а придворные дамы ахнули, прикрывая рты веерами. Элдрик, побледнев, вскочил с трона, его золотые доспехи лязгнули, а борода топорщилась от гнева.
— Что за безумие?! — прогремел он.
Советник в черном плаще, стоявший у стены, шагнул вперед, его бледное лицо исказилось, а глаза сверкнули злобой.
— Измена! Этот чужак напал на короля! — выкрикнул он, указывая на Алексея пальцем, дрожащим от ярости и страха.
Алексей, не теряя хладнокровия, прыгнул на стол, опрокинув блюдо с жареным кабаном. Тарелки и кубки загремели, упав на пол, а он вскинул АК-74, направив ствол на советника.
— Проверьте кубок! Это яд! — рявкнул он, его голос перекрыл гул толпы а глаза впились в советника.
Стража, замявшись, бросилась к лакею, который корчился на полу, воя от боли. Один из магов, в длинной синей мантии, наклонился над осколками кубка, пробормотал заклинание, и воздух над вином засветился зеленым, подтверждая: отрава. Толпа ахнула, а Элдрик, сжав кулаки, рыкнул.
— Кто стоит за этим? Говори, Алексей!
Алексей, не опуская автомат, указал стволом на советника.
— Этот тип знает больше, чем говорит.
Советник побледнел, его глаза забегали, и он внезапно рванулся к выходу, расталкивая придворных. Но Алексей был готов. Из подсумка на поясе он выхватил коктейль Молотова, поджег тряпку от магического светильника, парящего рядом, и швырнул бутылку к выходу, отрезая путь беглецу. Огонь лизнул каменный пол, создав стену жара, и советник, споткнувшись, замер.
Стража набросилась на него, скрутив руки за спиной. Советник, тяжело дыша, выкрикнул.
— Вы все падете перед Теневым Лордом! — Его голос дрожал, но в нем звучала фанатичная уверенность.
Зал загудел, рыцари и мушкетеры окружили его, а маги начали бормотать заклинания, окружая советника мерцающим барьером. Элдрик, чье лицо теперь пылало гневом, шагнул вперед.
Надеюсь вам понравилась первая часть. Не стесняйтесь ставить лайки, подписываться, и поддерживать копеечкой :) Вот мой кошелек https://pay.cloudtips.ru/p/764a5e0c