Пока все восхищаются зрелищной кометой 3I/ATLAS, астрономы с тревогой следят за другим, куда более опасным гостем. Астероид 2024 YR4, окрещенный «убийцей городов», держит курс на Луну, и их встреча может иметь серьезные последствия для всей земной инфраструктуры.
От земной угрозы к лунной мишени
Обнаруженный в самом конце 2024 года системой ATLAS, этот астероид изначально заставил ученых поволноваться: первые расчеты показывали до 3% вероятности столкновения с Землей. Однако последующие наблюдения, в том числе с помощью легендарного телескопа «Джеймс Уэбб», отвели угрозу от нашей планеты, но перенацелили ее на наш естественный спутник.
Размеры небесного тела впечатляют — его диаметр оценивается в 53-67 метров, что делает его аналогом печально известного Тунгусского метеорита. Теперь его судьба, по предварительным расчетам, может пересечься с Луной 22 декабря 2032 года.
Роковые проценты: Почему прогнозы такие тревожные
На сегодняшний день вероятность лунного столкновения оценивается в 4%. Цифра кажется невысокой, но ученых беспокоит два фактора.
Во-первых, эта вероятность может вырасти до 30% после уточнения траектории. Критически важные данные ожидаются в феврале 2026 года, когда «Джеймс Уэбб» сможет провести новые точные наблюдения. Как поясняет доктор Эндрю Ривкин из Университета Джона Хопкинса, новые данные могут как полностью снять угрозу, так и кардинально ее повысить.
Во-вторых, время работает против нас. В ближайшие годы астероид уйдет в зону, невидимую с Земли, а следующее окно для наблюдений откроется лишь в 2026 году. Если угроза подтвердится, времени на подготовку миссии по отклонению астероида останется в обрез.
Эффект домино: Что будет, если удар состоится
Последствия космического ДТП будут поистине апокалиптическими. Мощность взрыва превзойдет бомбу, сброшенную на Хиросиму, в 500 раз, высвободив энергию около 5,2 мегатонн. На поверхности Луны навсегда останется шрам — новый кратер диаметром от 500 метров до 2 километров.
Но главная опасность угрожает не Луне, а нам. В космос будет выброшено около 10 000 тонн лунной породы и пыли. Это облако осколков останется на лунной орбите, а его часть может быть притянута Землей. Такий поток высокоскоростных обломков создаст прямую угрозу для тысяч спутников на околоземной орбите, что может парализовать системы связи, навигации и мониторинга Земли.
План спасения: Ядерный удар или кинетический таран?
Что может противопоставить человечество этой угрозе? Ученые уже прорабатывают сценарии. Среди них — кинетический удар, по образцу успешной миссии DART, или даже крайняя мера — ядерный взрыв вблизи астероида для изменения его траектории.
Однако любая такая операция требует многолетней подготовки и должна быть проведена до 2030 года. Пока же ни NASA, ни Европейское космическое агентство не заложили в свои бюджеты конкретных миссий по отклонению 2024 YR4. Окончательное решение — ждать или действовать — будет принято после февраля 2026 года, когда станут известны результаты новых наблюдений. Судьба лунного ландшафта и земной орбитальной инфраструктуры висит на волоске.