Многие из нас слышали в детстве суровые слова родителей: «Будешь плохо себя вести – Бабай (Бабайка) придёт и унесёт тебя!». Само только имя этого странного существа вызывало опасения – ведь звучит как-то необычно, не «по-нашему». Интересно, что и для маститых исследователей Бабай тоже остаётся весьма таинственным персонажем народных преданий.
Казалось бы, Бабай – просто вымышленное существо, которым принято было пугать детей. Но так ли всё просто? Не секрет, что истоки многих народных поверий лежат в далёком прошлом, причём связаны с некими сакральными аспектами. Итак, кто же такой Бабай – жуткое чудовище или защитник детей? Что мы знаем о нём? И у какого народа впервые появились поверья о страшном существе?
Тюркский монстр
В народных преданиях есть немало странных и таинственных существ, роль которых до сих пор не слишком ясна. Более того, эти персонажи заставляют учёных ломать голову над загадками происхождения столь необычных образов. Итак, хочу познакомить вас с одним из них, и это – Бабай.
Многие из нас «знакомы» с Бабаем с детства. Вот только далеко не все, кого в ранние годы родители припугивали этим существом, знают, насколько оно древнее. Корни образа Бабая уходят в далёкое прошлое. Исследователи полагают, что люди стали рассказывать об этом создании ещё в языческие времена. Но не спешите сравнивать Бабая с неким древним божеством.
Несмотря на то, что страшилки о Бабае были распространены на территории, где проживали славяне, многие исследователи считают, что появились поверья о нём совсем у других народов. Дело в том, что само слово «бабай» очень напоминает тюркское «старик». И именно из тюркских народных преданий появились истории о Бабае.
Согласно старинным легендам, это существо представляло собой уродливого человекоподобного монстра, который обитал в глухих лесах и предпочитал селиться возле водоёмов. Тюркские народы рассказывали детям жуткие истории о Бабае, чтобы малыши не отходили далеко от дома.
Самое страшное чудовище
Но как же выглядел Бабай? Интересно, что конкретные описания этого существа в фольклоре, как правило, отсутствуют. При этом всячески нагоняется страх, указывается, что этот монстр обладает огромной силой и быстротой – то есть ни одолеть его, ни убежать от него ребёнок не сможет.
А теперь представьте: вам известно о некоем чудовище, но его облик остаётся загадкой. В этом случае каждый может вообразить то, что именно ему кажется наиболее страшным. Благодаря этому получалось так, что Бабай и впрямь был самым чудовищным из чудовищ для многих детей.
Кстати, фольклористы постарались установить облик Бабая. Расспрашивая стариков и изучая предания, они пришли к выводу, что, если этот монстр и имел облик, то описывался как чёрный кривобокий старик, имеющий немало жутких внешних дефектов.
Помимо того, в руке он держит котомку, куда бросает непослушных детей, а после забирает их в своё логово. Что он с ними делает там? Вероятно, убивает или съедает – тут уж любой вариант будет выглядеть устрашающе.
Живущий под кроватью
Чаще всего родители упоминали Бабая после того, как уложили детей спать. Согласно самой распространённой версии, это существо обитало под кроватью, а потому малышу запрещалось вставать посреди ночи. Как видите, из тюркского водяного чудища Бабай трансформировался в славянского подкроватного монстра. Кстати, появляется Бабай даже в народных колыбельных песнях:
«Миша спит по ночам
И растёт по часам.
Ай, бай, бай, бай,
Не ходи ты к нам, Бабай».
Современные психологи наверняка сказали бы, что пугать ребёнка Бабаем неправильно и даже опасно. С одной стороны, это верно – некоторые дети вообще могут не уснуть всю ночь, если будут думать о чудовище, которое живёт под их кроватью. Но, с другой стороны, в прежние времена Бабай выступал не страшилищем, но своеобразным защитником детей.
Понимая, что ребёнка непросто убедить отказаться от ночных приключений и интересных «запрещённых» путешествий, родители рассказывали о Бабае. Даже самые смелые малыши, наслушавшись ужасов, отказывались от ходьбы посреди ночи.
Они ведь понимали: опусти ноги с кровати – и окажешься в руках Бабая. Такой страх часто предупреждал необдуманные и опасные поступки, которые могли совершать дети. Кроме того, Бабай не позволял детям отправляться в ночные вылазки, во время которых с ребятами могло случиться нечто трагическое.
Как видите, старинные поверья часто имели под собой серьёзную почву, а в случае с Бабаем речь идёт о воспитательных моментах и дисциплине. Именно с помощью этого славянского духа в старину боролись с опасными затеями и излишним детским любопытством. Если учесть всё это, то Бабая можно назвать не чудищем, но даже защитником детей.