Около 4,4 млн лет назад две гигантские звезды — Эпсилон и Бета Большого Пса — пролетели мимо Солнца на расстоянии всего 30–35 световых лет.
Исследование, опубликованное в Astrophysical Journal, показывает: их мощное ультрафиолетовое излучение оставило заметный след в межзвездной среде вокруг нас.
Сейчас Солнечная система находится внутри «местных межзвездных облаков» — разреженных газовых структур, защищающих Землю от космического излучения. Ионизацию этих облаков, возможно, вызвали не только прошедшие звёзды, но и остатки древних сверхновых, образовавших так называемый «местный горячий пузырь».
Сейчас эти звёзды — в 400 световых годах от нас, но через несколько миллионов лет сами взорвутся как сверхновые. Для Земли это не опасно: слишком далеко. А след их «визита» со временем исчезнет — облака постепенно станут нейтральными.
