В Астраханской области началась подготовка сайгаков к периоду гона, сообщает заказник "Степной".
"Самцы сайгаков наращивают массу тела. Это не просто набор веса — это стратегическое накопление ресурсов, необходимых для предстоящих поединков за право обладания гаремом. Энергия, запасённая в виде мышечной и жировой массы, станет их главным оружием в борьбе за самок",- рассказывает натуралист Лилия Филоненко.
Характерный «хоботок» самцов заметно увеличивается, набухает, придавая носу внушительные размеры. Это не только визуальный сигнал готовности к спариванию, но и важный инструмент. Увеличенный носовой аппарат позволяет создавать низкочастотные звуки, распространяющиеся на большие расстояния. Эти звуки демонстрируют силу и утверждают права самца на территорию.
Как рассказывает Филоненко, в брачный период самцы создают и защищают свои гаремы — группы самок, насчитывающие от трех до двадцати пяти и более особей. Размер гарема зависит от возраста и силы самца.
Молодые самцы, достигшие шести месяцев, уже могут участвовать в гоне. Однако их шансы на успех невелики. Пик репродуктивной активности приходится на возраст 2–3 года. В этот период самцы обладают максимальной физической силой и могут контролировать большие гаремы. При этом самые многочисленные группы самок часто собирают старые особи благодаря опыту и силе.