Корень «кук-» объединяет слова «кука», «скука», «докука», «закука». Он связан с состоянием, вызывающим негативные эмоции, скуку или утомление.
В Этимологическом словаре Шанского его значение определяется как «печаль». В словаре В. И. Даля «кука» объясняется как кулак, сжатая ладонь. Отсюда происходит слово «кукиш» — «указательный палец, особенно в бранном значении, шиш, дуля».
Сжатая, сжать – ключевое слово. Когда мы говорим «сердце сжимается»- значит нам плохо (больно, тревожно, тоскливо…)
Слово «скукожиться» у Даля означает «скорчиться, съёжиться, сморщиться».
«Закука» же — «закусить» или «сжать губы». Это не ассоциируется с приятными эмоциями. Наоборот, губы расплываются в улыбке, когда нам хорошо.
В Толковом словаре Даля «скука» определяется как «тягостное чувство от бездействия, праздности». Слово восходит к глаголу kouk-a(ti), означающему «теснить, поставить в затруднительное положение» (Словарь Фасмера). Основы слов «скука» и «кукиш» связаны с идеей сморщивания, сжатия.
Слово «кукситься» в «Толковом словаре живого великорусского языка» В. Даля означает «тереть глаза кулаком». В словаре Ожегова это «хмуриться, быть в плохом настроении или недомогании». Снова речь о сжатии, свёртывании в себя.
Слово «докука» в Толковом словаре Даля связано с глаголом «докучать» и означает «надоедливую просьбу», «скучное дело», заботу или беспокойство. Опять же, это о неприятных эмоциях, которые сжимают и теснят душу.