25 февраля 2020 года ушёл из жизни Дмитрий Тимофеевич Язов — человек-эпоха. Он был последним маршалом, получившим это высшее воинское звание ещё в СССР, и одним из немногих военачальников такого ранга, прошедших всю Великую Отечественную войну от начала до конца. Его жизнь длиною почти в век вместила победы, трагедии и парадоксы истории.
Боевое крещение
Родившийся в ноябре 1923 года в крестьянской семье, он рвался на фронт с первых дней войны. В военкомате отказывали — не было 18 лет. Лишь в ноябре 1941-го его отправили в эвакуированное в Новосибирск Московское пехотное училище.
На Волховский фронт лейтенант Язов попал в июле 1942-го, в самое пекло. Уже в августе получил страшное контузию: снаряд разорвался в болоте рядом с ним. Взрывной волной его подбросило, он повредил позвоночник и отбил почки. Выписавшись из госпиталя в октябре, он пешком вернулся в часть — и сразу принял командование ротой вместо погибшего командира.
В январе 1943-го, в боях под Ленинградом, его ранило осколками гранаты в голову. Медсестра, перевязывая его, шутила: «С такими царапинами можно в госпиталь не обращаться». Он всё же полежал под наблюдением, а выйдя, получил звание лейтенанта. Войну он закончил командиром взвода, кавалером ордена Красной Звезды, под Ригой, где громил курляндскую группировку вермахта.
Последний маршал СССР
Война оказалась лишь началом военной карьеры Дмитрий Язова. После Победы он окончил Курсы усовершенствования офицеров пехоты Красной Армии и занял должность командира стрелковой роты. По словам Анатолия Лопаты, автора книги «Записки начальника Генерального штаба Вооруженных сил Украины», в середине 1950-х годов Язов как выпускник Военной академии имени М. В. Фрунзе был назначен командиром батальона. В 1961 году Дмитрий Тимофеевич принял на себя командование полком. В конце 1980-х годов генерал армии Дмитрий Язов возглавил Министерство обороны страны. Маршалом же Язов стал только в 1990 году, благодаря чему оказался последним советским военачальником, удостоившимся этого звания.
Как известно, в 1991 году Советский Союз распался. Во время августовских событий Язов поддержал ГКЧП и даже вошел в его состав. Именно по приказу Дмитрия Тимофеевича на дорогах Москвы появились танки. Как утверждает Виктор Баранец на страницах своей книги «Потерянная армия: записки полковника Генштаба», Язов был взят под стражу в зале аэропорта Внуково. Спустя три года маршал попал под амнистию. После освобождения он не бросил военное дело: в течение нескольких лет Язов возглавлял Управление генеральных инспекторов Министерства обороны Российской Федерации и принимал активное участие в ветеранском движении.