3I/ATLAS — третий подтверждённый межзвёздный объект, зафиксированный астрономами, обладающий как признаками типичной кометы, так и рядом уникальных свойств, вызвавших дискуссию о его природе.
Когда и как впервые обнаружен
Объект был впервые обнаружен 1 июля 2025 года с помощью автоматического телескопа проекта ATLAS в Чили (финансируемого NASA). Уже на следующий день его межзвёздное происхождение подтвердили по гиперболической (невозвращающейся) траектории.
Где находится сейчас и когда будет максимально близко к Земле
На 17 ноября 2025 года 3I/ATLAS вновь стал различим после периода невидимости из-за сближения с Солнцем. Он движется по созвездию Девы, продолжая удаляться от Солнца после перигелия, который был 29 октября 2025 года на расстоянии 1,36 а.е. (около 203 млн км) от Солнца.
Максимально близко к Земле объект окажется 19 декабря 2025 года — на расстоянии 1,8 астрономических единиц (около 270 млн км или 167 млн миль). Это почти вдвое дальше от Земли, чем Солнце, так что никакой угрозы он не представляет.
Основные аргументы "против" кометной природы (альтернативные гипотезы)
Необычная скорость (около 210 000 км/ч), гиперболическая орбита и ретроградное движение — всё это подтверждает межзвёздное происхождение, но не обязательно указывает на искусственное происхождение.
Некоторые исследователи, в частности, профессор Гарвардского университета Ави Лёб, указывали на:
- Отсутствие активных выбросов газа в ранней фазе наблюдений (нехарактерно для большинства комет).
- Необычную яркость и стабильность блеска на определённых участках орбиты.
- Точный и "подозрительно удобный" путь пролёта через Солнечную систему.
В прошлом Лёб также высказывал гипотезы об искусственном характере первых межзвёздных гостей (Оумуамуа), однако большинство специалистов с этим не согласны.
Спекуляции о возможном искусственном происхождении (как зонда или космического корабля) были опровергнуты последующими наблюдениями и анализом орбиты.
Аргументы "за" кометную природу 3I/ATLAS
Кометная активность подтверждена: объект обладает хорошо заметной комой и коротким хвостом — типичные черты комет.
Спектроскопия и астрофизические наблюдения выявили наличие большой доли углекислого и угарного газа, водяного льда — как у большинства комет.
Регулярные выбросы газов и пыли, а также негравитационное ускорение объясняются кометной активностью.
Его необычные характеристики (высокое соотношение CO2 к воде, экстремальная поляризация) объясняются условиями длительного путешествия вне нашей системы и радиационным воздействием галактических лучей.
Орбита соответствует поведению естественного "кометного гостя" из других звёздных систем, никаких аномалий в движении не отмечено.
Кто такой астроном Ави Лёб
Авраам (Ави) Лёб — американо-израильский астрофизик, профессор Гарвардского университета, родился в 1962 году в Израиле. Доктор физико-математических наук (физика плазмы, 1986). С 2011 по 2020 годы руководил астрономическим факультетом Гарварда, председатель Совета по физике и астрономии национальных академий США. Широко известен как популяризатор науки и исследователь внеземного разума, автор ряда резонансных гипотез о возможном искусственном происхождении межзвёздных объектов, включая "Оумуамуа" и теперь 3I/ATLAS.
Свежие наблюдения и что будет дальше
24 октября радиотелескоп MeerKAT поймал радиосигнал, зафиксировав линии поглощения от ОН-молекул вокруг 3I/ATLAS.
Ави Лёб заявил, что обычно подобные молекулы оставляют заметный след, однако в сентябре его обнаружить не удалось. По его словам, ОН-молекулы движутся со скоростью около 98 километров в секунду относительно Земли, а ширина линий указывает, что температура поверхности составляет примерно −43 градуса.
На снимках от 9 ноября учёные отметили, что 3I/ATLAS выбрасывает в разные стороны мощные потоки вещества, которые тянутся на сотни тысяч и миллионы километров. По словам Лёба, давление этих потоков на много порядков превышает давление солнечного ветра. Учёный также отметил, что подобные характеристики – намного превышают ожидания от стандартной кометы. По его подсчётам, поток вещества от объекта составляет около 2,2 миллиона фунтов в секунду на участок в миллион квадратных миль, что приводит к потере массы примерно в 50 миллиардов тонн в месяц.
Таким образом, резюмирует Лёб, подобная потеря сравнима с минимальной массой самого объекта. Предположив, что плотность ядра составляет около 0,5 грамма на кубический сантиметр, диаметр объекта может составлять около 5 километров. А если предположить, что большая часть сумела пережить перигелий — то и 10 километров. Для сравнения, ’Oumuamua имел около километра в длину, 170 метров в ширину и около 30 в толщину.
А потому, считает Лёб, настолько крупные и быстрые потоки заставляют усомниться в естественном происхождении 3I/ATLAS. Ведь будь он "обычной кометой", то потоки от неё двигались бы куда медленнее и не смогли бы достигнуть таких расстояний за столь короткое время. Плюс вопросы вызывает количество выброшенного вещества и направление потоков вызывают вопросы.
Сейчас астрономы готовятся увидеть 3I/ATLAS с помощью орбитальных телескопов "Хаббл" и "Уэбб". Лучший момент для этого представится 19 декабря, когда объект максимально сблизится с Землёй. Это исследование призвано дать учёным понять состав, скорость и массу выбросов. И в частности, наконец-то понять, является ли объект обычной ледяной кометой, или телом с технологическими источниками тяги – двигателями.
Между тем, 16 марта 2026 года космический аппарат "Юнона" попробует поймать низкочастотные радиосигналы от 3I/ATLAS.
По словам Лёба, возможность изучить межзвездный объект в реальном времени – уникальная возможность расширить представление человечества о вселенной. В частности, уже сейчас 3I/ATLAS ставит под сомнение очень многое, что ранее считалось непреложной истиной о свойствах естественных комет.
Ещё одна загадка объекта 3I/ATLAS – это как он сохранил целостность, пройдя настолько близко от Солнца. По мнению сторонников "инопланетной" версии – это ещё раз подтверждает их теорию. Однако русский астроном, популяризатор космонавтики Александр Киселёв имеет собственный взгляд на этот вопрос.
По его словам, высокая стойкость 3I/ATLAS к солнечному жару может объясняться составом и структурой его ядра. Например, оно может иметь закалённую поверхность из пыли и силикатов, образовавшуюся в результате многократных приближений и отдалений к другим звёздам, которая мешает теплу проникать ко внутренним слоям льда.
"Ядро кометы может обладать высокой плотностью частиц и прочными межчастичными связями. Такая структура делает его менее склонным к растрескиванию и разрушению под воздействием тепловых напряжений и приливных сил Солнца", - продолжает он.
Сам Киселёв уверен, что 3I/ATLAS – природная комета, а не космический корабль.
Заключение
К настоящему моменту консенсус астрономического сообщества таков: 3I/ATLAS — межзвёздная комета с необычным составом, отправившаяся в наше направление из других частей галактики миллиарды лет назад. Исключительных подтверждений её искусственной или иной, кроме кометной, природы, на сегодня не обнаружено. Однако уникальные характеристики объекта помогают существенно расширить наши представления о том, как формируются и эволюционируют кометы вне пределов Солнечной системы.