Команда отобралась на свой четвёртый мундиаль.
Повторяя за предками
Норвежцы плавали в Новый Свет дважды в истории — в период доколумбовых открытий Америки Эриком Рыжим и на чемпионат мира — 1994 с Хеннингом Бергом, будущим защитником «Манчестер Юнайтед». Теперь настала пора махнуть за океан и в третий раз. Сборная Норвегии официально отобралась на грядущий мундиаль, размазав в Милане пылких итальянцев Дженнаро Гаттузо со счётом 4:1.
Последний раз «викинги» участвовали в главном мировом турнире в 1998 году и добились высшего достижения в истории сборной — выхода в 1/8 финала. В той команде было за кем понаблюдать — всё тот же Берг, его одноклубник Уле Гуннар Сульшер, крепкий страж ворот «Эвертона» Томас Мюре и даже рулевой сегодняшней сборной Столе Сольбаккен. Но у нынешнего поколения есть все шансы побить то достижение и написать свою сказку.
Впрочем, а сказку ли? У норвежцев 11-я заявка мира по версии Transfermarkt (€ 478 млн) – пропасть в € 300 млн до первой восьмёрки, но всё ещё солидный, боевой состав. В отборе парни Сольбаккена разделались со всеми — восемь побед в восьми матчах с 37 забитыми и пятью пропущенными мячами. Хотя тем же шведам с 10-м по стоимости ростером на Transfermarkt это не помешало провалить квалификацию. Ладно уж, аплодируем!
«Я счастлив, однако ещё больше чувствую облегчение. Ощущается огромный груз ответственности, но это весело. Мы подобрали ключ и прибавили в индивидуальном плане. Чувствую, что это начало чего-то большого. Тот факт, что мы можем приехать сюда и победить 4:1, показывает, какие мы непредсказуемые», — прокомментировал победу над итальянцами лидер Норвегии Эрлинг Холанд.
Не «команда Холанда»
Очевидно, главным героем в этой истории воспринимается именно статный нападающий. А как иначе? На его счету 16 мячей в восьми встречах — по два за игру! Кроме того, лидер приблизился к историческому достижению квалификации — отличился в восьми матчах кряду. Забьёт в девятом (что, правда, случится очень нескоро) — повторит рекорд португальца Педро Паулеты.
Потому в инфополе неприлично часто на команду из 25 сильных даже по мировым меркам игроков крепится бирка «команда Холанда». Иногда к бомбардиру добавляется капитан «Арсенала» и лучший ассистент отбора Мартин Эдегор. Спору нет — этот звёздный тандем настолько хорош, что, исключи его из заявки, она подешевеет на 54%. И всё-таки недооценивать остальных «членов экипажа» не стоит.
Во-первых, в составе не один представитель топ-клуба. Например, латераль дортмундской «Боруссии» Юлиан Рюэрсон. Из тех, кто на слуху, – Александер Сёрлот, стилистический брат-близнец Холанда из мадридского «Атлетико», «настрелявший» в прошлом сезоне в Ла Лиге 20 мячей. Можно смело замахнуться на четвертьфинал мундиаля.
Если говорить о середняках сильнейших лиг, на ум приходит Сандер Берге, опорник и лидер «Фулхэма». А ведь все трое даже не в пятёрке самых дорогих в команде. И всё дело в молодёжи — с ней у скандинавов полный порядок!
Звёзды на годы вперёд
Об этом говорят и Сольбаккен, и Холанд, и эксперты — у Норвегии подрастает поколение отличных исполнителей. Кто-то уже играет важную роль, как 22-летний Оскар Бобб из «Манчестер Сити» или 20-летний фланговый нападающий «РБ Лейпциг» Антонио Нуса. К слову, в матче с итальянцами оба отметились голевыми действиями.
Кто-то пока на втором плане, но уже набирает ход, как 21-летний Андреас Шельдеруп из «Бенфики» или 22-летний Кристиан Арнстад, лидер датского «Орхуса». Беспокойства за будущее нет даже в отношении вратарской позиции — сейчас ворота занимает ветеран Орьян Нюланн, но однажды он спокойно передаст перчатки Сандеру Тангвику, 22-летнему вратарю «Русенборга».
«Не думаю, что в жизни может быть много вечеров, которые лучше, чем этот. Это что-то нереальное. Когда я увидел результаты жеребьёвки, то был практически уверен, что Италия займёт первое место. Однако первыми стали мы. В этом отборочном цикле спрос с моих игроков был очень высоким, и они дали мне сполна. Они выполнили отличную работу!» – восхищается командой Сольбаккен. Восхищаемся и мы.