В экономике США прозвенел ещё один тревожный звонок. Согласно новому анализу данных о потребителях, все больше людей не платят по счетам за электроэнергию и отопление своих домов.
По оценкам либерального аналитического центра The Century Foundation и правозащитной организации Protect Borrowers, просроченная задолженность перед коммунальными предприятиями за апрель-июнь 2025 года выросла на 9,7% в годовом выражении, до 789 долларов. Этот рост совпал с 12%-ным увеличением ежемесячных счетов за энергию за тот же период.
По словам президента фонда Джули Маргетты Морган, коммунальные платежи, наряду с ипотекой и автокредитами, относятся к тем обязательным тратам, от которых потребители отказываются в последнюю очередь. И это косвенный признак того, что они начинают задерживать оплату и других счетов.
Проблемы с оплатой счетов за электричество и газ отражают своего рода экономическую дилемму для президента США Дональда Трампа. Он продвигает развитие отрасли искусственного интеллекта как ключевой элемент экономического бума, обещанного им Америке. Однако центры обработки данных ИИ известны своим огромным потреблением электроэнергии и грозят дальнейшим ростом счетов за коммунальные услуги для рядовых американцев.
Эти проблемы также возникают на фоне политического давления со стороны избирателей, уставших от высокой стоимости жизни. С тех пор, как республиканцы столкнулись с резким падением рейтингов на внеочередных выборах в этом месяце, Трамп пытается убедить общественность в том, что цены снижаются. Стремительно растущие счета за электроэнергию могут стать камнем преткновения на промежуточных выборах в Конгресс в следующем году.
Трамп уделил особое внимание ценам на заправках. На бензин приходится около 3% индекса потребительских цен, что немного меньше доли расходов на электроэнергию и природный газ. Это означает, что возможная экономия на бензине может быть с лихвой компенсирована более высокими счетами за коммунальные услуги.
Президент утверждает, что любые тревожные данные об инфляции являются ложными и что демократы просто пытаются навредить репутации его администрации.
По данным анализа, почти шесть миллионов американских домохозяйств имеют задолженность по оплате коммунальных услуг «настолько большую», что вскоре о ней будут сообщать коллекторским агентствам. За первые шесть месяцев президентства Трампа число домохозяйств с существенной задолженностью по счетам за коммунальные услуги увеличилось на 3,8%.
«Избиратели разочарованы, а семьи страдают, потому что технологические гиганты заключают закулисные сделки с политиками, и это приводит к росту счетов за электроэнергию», - сказал Associated Press исполнительный директор Protect Borrowers Майк Пирс.
И Маргетта Морган, и Пирс ранее работали в Бюро финансовой защиты потребителей (Consumer Financial Protection Bureau), правительственном агентстве, созданном частично для отслеживания тенденций в сфере кредитования домохозяйств и предотвращения возможных злоупотреблений. Администрация Трампа фактически закрыла это бюро.