В начале 1960-х годов окрестности озера Лула было популярным природным заповедником на горе Лукаут в американском штате Джорджия. Многочисленные гости любовались природой, озером, водопадом. Также возле озера любили гулять влюблённые пары. А ещё здесь произошло мрачное преступление.
Вечером 14 апреля 1963 года, в пасхальное воскресенье, жители близлежащего Россвилла 19-летний Орвилл Стил и 16-летняя Кэролин Ньюэлл отправились к озеру, чтобы устроить там романтическое свидание. Это был последний раз, когда их видели живыми. Когда ребята не вернулись к полуночи, их родители забили тревогу. Сначала полиция предположила, что влюблённая пара сбежала, чтобы тайно пожениться. Однако родственники настаивали на том, что пара и так планировала пожениться в этом году и что никто из их близких не возражал против этой свадьбы. Через 24 часа после исчезновения местная полиция обнаружила зелёный «Форд» Стила, брошенный на вершине сланцевой насыпи рядом с популярной пешеходной тропой. Передняя шина была спущена, а рядом стояла канистра с маслом с ближайшей заправки. Подумав, что подростки могли просто застрять из-за поломки машины, их родители начали тщательные поиски в парке, но безуспешно.
20 апреля, всего через пять дней после начала поисков, тело Кэролин Ньюэлл было обнаружено в отдалённом районе парка недалеко от железнодорожных путей. Руки девушки были связаны. Причина смерти – удушение, а также удар тупым предметом по голове. Мотив гнусный и прозаичный (стыдливый дзен не любит такие подробности). В нескольких километрах от этого места было обнаружено тело Орвилла Стила. Он был привязан к дереву. Причина смерти – также удушение. В обоих случаях преступник использовал одну и ту же верёвку.
Вскоре местная полиция установила, что наиболее вероятным подозреваемым был житель Россвилла по имени Джеймс Мелвин Блевинс, 27-летний женатый мужчина, отец троих детей. 14 апреля Блевинс заявил, что был на озере Лула на рыбалке после пасхального ужина с семьёй. По его словам, в тот день он действительно там столкнулся с этой парой, но не имеет никакого отношения к преступлению. Он был известен как «круизер» ещё с подростковых лет. Так называли людей, которые прогуливаются, чтобы увидеть парочки и тайно наблюдать за их утехами. Тот факт, что он был в камуфляже, хотя утверждал, что в тот день собирался только на рыбалку, также вызвал подозрения. Не от рыб же он прятался.
Во время судебного разбирательства обвинение представило Блевинса как опасного человека с нестандартными пристрастиями. Были сделаны выводы о том, что ребята застали Блевинса за неподобающим занятием и он расправился с ними, чтобы избежать проблем с семьёй. Обвинение также предположило, что именно Блевинс повредил машину, чтобы помешать им уехать. Несмотря на эти предположения, никаких веских доказательств причастности Блевинса к преступлению не было. Мужчина настаивал на своей невиновности во время ареста, содержания под стражей и судебного разбирательства и ни разу не изменил показания. Проверка на детекторе лжи не дала результатов.
В мае 1964 года Блевинс был признан виновным в обоих убийствах, но позже приговор был отменён из-за недостатка улик. Блевинс был признан невиновным, и с него сняли все обвинения. Других подозреваемых так и не нашлось, и по сей день преступление остаётся нераскрытыми. История превратилась в местную страшилку и даже в место паломничества любителей пощекотать нервы. Некоторые утверждают, что призраки загубленной пары до сих пор бродят по окрестностям озера Лула. Некоторые исследователи предполагают, что Кормак Маккарти при написании своего мрачного романа «Дитя божье», вышедшего в 1973 году, вдохновлялся деталями этого преступления из-за сходства между злодеем из романа и Блевинсом. Но, справедливости ради, хотя Маккарти намекал, что «реальная историческая личность» послужила источником вдохновения для образа книжного убийцы, он никогда публично не называл его имени. В 1994 году окрестности озера приватизировали и вход ограничили.