Представьте: вы отправляете зонд к Юпитеру, а его энергоснабжение — как у чайника на вашей кухне. Звучит как шутка?
А это реальность! Зонд «Юнона» работает на 420 ваттах, но при этом изучает планету, которая в 1 300 раз больше Земли.
Как он это делает? Чем оснащён? Зачем нужен? Сейчас всё объясним без лишних терминов.
Как зонд долетел до Юпитера
5 августа 2011 года NASA запустило зонд «Юнона» — миссию, которая должна раскрыть тайны Юпитера. Путь до гигантской планеты занял почти 5 лет: аппарат прибыл к цели только в июле 2016‑го.
Секрет в том, что зонд не летел напрямую. Вместо этого он совершил хитроумный гравитационный манёвр:
- сначала покинул Землю;
- обогнул Солнце;
- вернулся к Земле — и пролетел всего в 559 км от её поверхности (для сравнения: МКС вращается на высоте около 400 км).
Этот «визит» к родной планете дал мощный бонус — дополнительное ускорение. Благодаря ему зонд набрал скорость около 40 000 км/ч и продолжил путь к Юпитеру.
А ещё во время сближения с Землёй он успел сделать снимки: на фотографии попали побережье Южной Америки и просторы Атлантического океана. Кто бы мог подумать, что полёт к Юпитеру подарит нам кадры нашей планеты?
Аппарат и его задачи
Миссия «Юнона» — одна из самых дорогих и амбициозных в истории изучения Солнечной системы. Изначально бюджет оценили в 700 млн долларов, но в итоге он превысил 1 млрд — из‑за инфляции и доработок оборудования.
Зачем такие траты? «Юнона» нужна чтобы:
- Разобраться с атмосферой. Учёные хотят понять, как распределены вода и аммиак в недрах планеты — это поможет восстановить историю формирования Юпитера.
- Заглянуть в вихри. Зонд отслеживает циркуляцию облаков и гигантские ветра, скорость которых превышает 500 километров в час.
- Измерить поля. Особое внимание — магнитному и гравитационному полям у полюсов Юпитера. Данные о них могут подтвердить или опровергнуть существование твёрдого ядра внутри газового гиганта.
Почему это прорыв
До «Юноны» у Юпитера работал зонд «Галилео» (1995–2003), но у него не было возможности исследовать полюса планеты.
«Юнона» впервые присылает снимки северного и южного полюсов — и они кардинально отличаются от привычных нам «полосатых» изображений Юпитера.
Мощность и особенности
Зонд получает энергию только от солнечных батарей.
Солнце на расстоянии Юпитера светит в 25 раз слабее, чем на Земле. На орбите Юпитера аппарат получает всего около 4% солнечной энергии, доступной Земле. Как ему удаётся работать?
Гравитационный манёвр помог зонду занять стабильную траекторию на полярной орбите Юпитера. Теперь ему нужны только короткие импульсы двигателей, чтобы поддерживать курс. Поэтому зонду достаточно всего около 420 ватт — столько же, сколько потребляет обычный чайник на кухне.
Зачем нужна «Юнона»
Зачем изучать планету, на которой уж точно нет жизни?
Да, жизни на Юпитере, скорее всего, нет. Однако его спутники — Ио, Европа, Ганимед и Каллисто — представляют огромный интерес.
Особенно Европа: под её ледяной поверхностью, вероятно, скрывается тёплый океан. Гравитация Юпитера деформирует спутник, вызывая приливы и внутреннее нагревание. Это создаёт условия для жидкой воды — ключевого ингредиента жизни.
«Юнона» не ищет жизнь напрямую, но её данные — ключ к разгадке. Измеряя магнитное поле, гравитацию и плазменное окружение Юпитера, зонд помогает понять, пригодны ли его спутники для жизни.
Если коротко — мы исследуем Юпитер, чтобы найти ответ на главный вопрос: одиноки ли мы во Вселенной.
Об авторах:
- Сергей Суганеев — физик, отобрал и проверил материал статьи.
- Владимир Кивгазов — редактор, адаптировал для широкой аудитории.