13 ноября 1872 года вышло первое издание "Азбуки" Льва Николаевича Толстого - книги, с которой началась одна из самых поразительных страниц в жизни писателя: его педагогическая деятельность. И за одно это ему низкий поклон.
Толстой к тому времени уже был всемирно известным автором, за плечами у него были "Война и мир". Но внезапно, как это часто бывало в его жизни, он совершил крутой поворот: его стало мучить ощущение, что "великая литература" ничего не дает народу, что крестьяне остаются темными, а писатели тешат только себя. В этом весь Толстой. Он уехал в Ясную Поляну и открыл там школу для крестьянских детей.
Он понял, что нет подходящих учебников, те, что существовали, были скучны и невыносимы для детского ума. Тогда Толстой решил написать свою "Азбуку" - живую, человеческую, умную.
"Азбука" Толстого это не просто букварь. Это целая энциклопедия детского мышления и народной жизни. Там были рассказы, сказки, басни, загадки, пословицы, тексты для чтения и упражнения для письма. Толстой стремился, чтобы книга учила не только грамоте, но и уму, совести, доброте.
Писатель лично испытывал тексты на учениках, наблюдал, как дети реагируют, что им понятно, а что вызывает скуку или смех.
Первое издание "Азбуки" оказалось слишком сложным и дорогим. Толстой признал, что не рассчитывал на такие траты. Тем не менее, через два года он выпустил "Новую азбуку", более простую и удобную для народных школ.
Эпизод с «Азбукой» удивительно точно показывает, кто был Лев Толстой. Это человек, который не мог мириться с поверхностным. Он требовал истины от всего - от литературы, от религии, от самого себя.
Толстой был писателем, философом, педагогом, проповедником и при этом всегда оставался человеком действия. Если он считал, что дети должны учиться по-другому, то он садился и писал учебник. Если ему казалось, что люди живут неправильно, то он бросал всё, чтобы искать истину. Пусть даже босиком или с плугом в руках.
И еще один важный штрих: Толстой создал настоящую школу русского языка. Его простые рассказы из "Азбуки" до сих пор служат образцом ясного, точного и честного письма. Заставляют думать и задумываться. А это то, что и нужно детям.
