Он вернулся в город осенних фонарей спустя десять лет, и город встретил его шепотом мокрого асфальта и красотой опавших листьев. Деловая поездка, один день.
После встречи Александр пошел гулять и не заметил, как ноги сами принесли его к старому скверу. Он не планировал здесь останавливаться, это место хранило слишком многое. Он не планировал заходить в сквер, но ноги сами понесли его по знакомой аллее, где золотые клены роняли последние листья.
И он увидел ее. Сидела на той же скамейке, с стаканчиком кофе, от которого поднимался легкий пар, смешиваясь с осенней дымкой. Она смотрела, как ветер кружит над дорожкой багряный кленовый лист.
Их любовь, такая яркая и казавшаяся вечной, не смогла пережить испытания первой взрослой реальностью. Два упрямых сердца, полных юношеского максимализма, предпочли разорвать связь, чем искать компромисс. В тот момент им казалось, что они защищают своё право на будущее, не понимая, что отказываются от самого главного его фундамента.Они расстались из-за глупой, юношеской гордости.
Он получил едложение о работе в другом городе, блестящий старт для карьеры. Она только поступила в аспирантуру и не могла бросить все. . Она, с таким же максимализмом, заявила, что не потерпит ультиматумов. Последовал болезненный, громкий разрыв. Два звонка, полные слез и обид, и потом тишина на десять лет.
Александр подошел, и хруст гравия под его ногами заставил ее обернуться.------Место свободно?
В ее серо-зеленых глазах, цвета осеннего неба перед дождем, мелькнуло узнавание.
--Саша.
--Вероника.
Он сел. Между ними лежало целое десятилетие молчания, а с ветки над ними медленно опадал желтый лист.
--Что ты здесь делаешь? --спросили они хором и неуверенно улыбнулись.
Оказалось, она работает в том же институте, где проходила его конференция. Она видела его имя в программе.
--Я думал, ты давно уехала, -- сказал он, глядя, как ветер треплет ее волосы.
--Уехала. Вернулась. Не сложилось, -- она пожала плечами, кутаясь в шарф.
Он смотрел на нее и видел не чужого человека, а ту самую девушку, чей смех был для него когда-то самым важным звуком. Все их ссоры, амбиции и обиды вдруг показались такими же мимолетными, как увядающий лист за окном.
-- Знаешь,-- начал он, глядя на свои руки. -- Я все эти годы думал, что мы были правы. Что нужно было идти вперед. А сегодня, идя сюда по этим улицам, понял: та гордость, из-за которой мы расстались, была самой большой ошибкой в моей жизни.
Она молчала, глотая слезы, а в это время с неба начал накрапывать мелкий осенний дождь, застегивая город в прозрачную, шепчущую пелену.
--Я тоже, -наконец выдохнула она. --Я ждала тебя здесь. Каждый год в этот день. Просто на всякий случай.
Он медленно протянул руку и коснулся ее пальцев. Они были холодными, точно такими же, как тогда. Он взял ее ладонь в свою, чтобы согреть.
И в этот момент десять лет разлуки растворились в осеннем воздухе, в шепоте дождя по опавшим листьям, оставив лишь тихий вопрос, витавший между ними: "А вдруг мы можем начать все сначала?".
Ветер поднял с земли вихрь из листьев, они закружились в немом танце вокруг них. А город, осенний, пронизанный ветром и светом, на мгновение перестал быть просто точкой на карте. Он снова стал домом.