Лазерные фокусы: как Apple печатает титан для своих гаджетов
Команда iFixit опубликовала детальное исследование технологии 3D-печати, которую Apple использует для производства новых устройств. Выяснилось, что компания применяет метод, описанный в медицинском исследовании шестилетней давности. Речь идет о создании микроструктур размером 10-50 микрометров на титановых поверхностях с помощью импульсной лазерной абляции — изначально эту технику разрабатывали для придания протезам антибактериальных свойств.
При разборке iPhone Air специалисты iFixit обнаружили странную деталь: 3D-напечатанный порт USB-C имел необычный узор в виде цепочки из круговых элементов масштабом 50 микрометров. Этот рисунок озадачил даже опытных экспертов по аддитивным технологиям. Первоначальные предположения о том, что Apple использует метод струйной печати связующим веществом, не подтвердились — вместо этого компания явно применяет лазерную технику послойного нанесения материала.
Недавний пресс-релиз Apple о производстве корпусов часов Series 11 и Ultra 3 подтвердил догадки исследователей. Компания описала процесс как работу множества машин, каждая из которых оснащена шестью лазерами, наносящими 900 слоев титана для создания одного корпуса. Хотя термин «импульсная лазерная абляция» напрямую не упоминается, описание четко указывает на использование именно этой методики. Такой подход имеет ряд преимуществ: он не перегревает окружающий материал, предотвращает деформацию или изменение цвета, а также минимизирует потери энергии и сырья.
Отдельного внимания заслуживает маркетинговое определение «аэрокосмический титан», которое Apple использует для iPhone Air. Специалисты iFixit отмечают, что такой официальной категории титана не существует — это скорее рекламный ход. Впрочем, несмотря на впечатляющие технологические достижения, внедрение 3D-печати никак не улучшает ремонтопригодность устройств. Процесс остается промышленным и недоступным для домашнего воспроизведения, так что надежды на самостоятельную печать запчастей можно оставить для научной фантастики.
