Астрономы уверены: загадочный объект старше не только Земли, но и Солнца.
Учёные сделали сенсационное заявление: к нашей планете приближается небесное тело, которое старше нашей планеты на три миллиарда лет. Речь идёт о комете 3I/Atlas — это третий подтверждённый межзвёздный объект, залетевший к нам из другой звёздной системы.
19 ноября NASA опубликовало её снимки крупным планом. Три космических аппарата, находящихся на Марсе и вблизи него, запечатлели размытое белое пятно, когда комета пролетала всего в 29 миллионах километров от Красной планеты. Европейские спутники тоже не остались в стороне и присоединились к наблюдениям.
Комета движется со скоростью около 210 000 км/ч и весит, по оценкам учёных, от 1 до 33 миллиардов тонн. Её возраст — не менее 7 миллиардов лет, а это значит, что она родилась в древнем «толстом диске» Млечного Пути ещё до того, как сформировалась наша Солнечная система.
Это не просто окно в другую солнечную систему, это окно в глубокое прошлое, которое предшествовало даже образованию Земли и Солнца, — подчеркнул учёный NASA Том Статлер, у которого от этой мысли «мурашки бегут по коже».
Сейчас комета находится в 307 миллионах километров от нас, и в ближайшие недели космический телескоп Джеймса Уэбба продолжит за ней наблюдение. В середине декабря она приблизится к Земле максимально близко — на 269 миллионов километров, после чего навсегда покинет нашу систему.
Увидеть её можно уже сейчас в предрассветном небе через бинокль или телескоп. Но поторопитесь — такая возможность больше не представится.