Это был первый в ноябре ясный , солнечный и по - настоящему холодный день.
Пока Александр ждал свою новую знакомую у подъезда , даже руки у него замёрзли, и он пожалел, что не захватил перчатки..
Хотя он и не любил постоянно снимать их, чтобы сделать несколько кадров...
Наконец- то , и Лена спустилась бегом по лестнице. Она не любила опаздывать.
Подруга хорошо утеплила её для долгой прогулки- дала и теплую жилетку и шапку, а шею обмотала длинным шарфом.
Лена была в приподнятом настроении.
Поздоровавшись, она с наслаждением вдохнула подмороженный воздух и медленно выдохнула:
" Ну вот! Почти зима ! Пар изо рта! Как хорошо, что нет больше сырости! Вот бы ещё снежок пошёл.. Мы , Козероги, любим зиму! А вы, Александр?
Ну, я не о том! Что же вы мне не сказали сразу, что вы самый известный человек в городе? Что вашими фотографиями засматриваются, а вашими статьями зачитываются не только жители, но и те, кто давно уже покинул "родные пенаты" и скучает по ним!
Моя мама обожала ваш блог, на который её подписали внуки. Да и я часто заглядывала.. Спасибо вам огромное! Мамы уже нет с нами, а то она была бы счастлива познакомиться с вами поближе!"
Александр пробормотал соболезнования и поспешил перевести разговор на другую тему.
Они проходили мимо здания первого в стране стационарного цирка братьев Никитиных.
Лене хотелось поделиться своими воспоминаниями о цирке, о городе , о своем детстве..
Но Алесандра интересовало совсем другое.
" Простите,- не очень вежливо перебил он её ,- а всё же зачем мы опять возвращаемся в тот двор? Вы ведь уже поняли , там после ремонта ничего из прошлого не сохранилось! Даже в подвале!"
Лена задумалась лишь на минуту.
" Что ж, я уверена, что могу вам доверять! Это долгая история и непонятная до конца и мне самой!"
И она рассказала о своем друге детства и том , как они потерялись на долгие годы и ничего не знали друг о друге, по крайней мере, она о Казанцев.
Но он как- то узнал, что она окажется в это время в родном городе и подбросил ей загадочную, искусственно состаренную бутылку с запиской, которую после прочтения велел уничтожить .
В записке Володя кратко упомянул о своих приключениях после института: плавал на исследовательском судне в качестве океанолога, но решил задержаться на острове Пасхи и увлекся своим любимым с детства занятием- археологическими раскопками.
Потом жил в Африке в племени догонов и изучал их древние предания как палеолингвист.
А последние годы работал в Италии в знаменитой долине Валь Камонике, где обнаружены более 300000 древних рисунков на черном известняке - петроглифов.
Сейчас там лучшие учёные со всего мира пытаются оцифровать эти рисунки и понять их загадочный смысл.
В этих рисунках вся летопись человечества зашифрована начиная с каменного века.
Там даже есть рисунки человекообразных людей в шлемах и с лучами в руках.
Многие даже учёные сейчас склоняются к теории палеоконтакта.. Ну это я подробно так рассказываю, потому что сама много читала про это. Я давно в это верю!
А в записке было кратко написано, что потом, когда Казанцев улетел на конгресс археологов во французскую Тулузу в древней области Лангедок, где много разрушенных замков еретиков- катаров, которые были полностью уничтожены в религиозных войнах и на кострах папской инквизиции, вот там произошло, что- то страшное, как я поняла из записки.
Володе кто- то стал угрожать, следить за ним.
Ему удалось, загримировавшись, приехать сюда и подбросить мне эту бутылку.
Он ведь помнил, как я любила такие розыгрыши и сама бросала в Волгу такие бутылки со своими стихами.. Надеюсь, никто о них не порезал ногу?..
Ой, простите, опять я о себе!
В общем, Казанцев просил достать какой- то свёрток из нашего тайника в заброшенном бомбоубежище под площадью.
Вход туда был из нашего двора. Мы пролезали сквозь ржавую решетку и в одном из углублений в боковом проходе хранили свои " секретики" - фантики, пуговицы, стеклышки , монетки..
Володя даже какие- то черепки потом туда притаскивал со своих раскопок около дачи в Волжских далях и даже ржавый кованый гвоздь старинный..
Я уж совсем про это забыла, и вот , вдруг придется разыскать этот тайник..
А ведь там наверное темно, грязно и крысы.. Да я и не уверена, что найду то место!
И как мы туда проберемся? Я уже не пролезу сейчас через ту решетку..
А , главное, он не написал, как с ним связаться , если найдем то, что он просит?
Вроде было указано, что свяжется сам.."
Они перешли через дорогу и уже приблизились к цели своего путешествия.
Но тут Лена остановилась у невзрачной подворотни .
"Александр, пожалуйста, у вас есть немного времени? Давайте зайдём в этот двор!"
Её спутник кивнул, и она толкнула незапертую калитку.
Александр остался в подворотне , издали снимая живописную разруху: длинную наружную полусгнившую
лестницу на второй этаж кирпичного купеческого особняка, нагромождение гаражей и сараев по углам двора и покосившиеся штакетники.
Здесь жила раньше однокурсница по мединституту и подруга мамы Лены - Тамара.
Как- то , на стадионе Динамо в сквере Липки мама Лены и Тамара познакомились с папой Лены, который учил их кататься на коньках.
Впечатлил он подружек тем, что бросив прекрасных незнакомок, поспешил помочь завязать шнурки на коньках маленькому мальчику, который сидел на ледяном камне.
Молодой парень со словами: "Простудишься!" поднял его и показал, как скользить на коньках.
Обе подружки влюбились в такого заботливого спортивного голубоглазого блондина.
Но он выбрал маму Лены... А Тамара всегда была рядом, никогда не выходила замуж и помогала молодой семье во всём.
Часто забирала Лену с сестрой из школы, отводила в расположенный в соседнем доме Дворец пионеров и сидела с ними по вечерам , читая сказки, когда молодые супруги ходили в расположенный через дорогу оперный театр.
В последние годы она жила на пенсии совсем одна с тридцатью кошками..
Чтобы прокормить их, подрабатывала в мединституте, готовя лягушек студентам для опытов.
Мама Лены часто возвращалась по делам из столицы, куда давно переехала к дочери , и заходила к Тамара в гости на работу.
А та угощала подругу бутербродами с солёной лягушачьей икрой. Наверное, этот французский деликатес был очень вкусным..
А главное, никогда неунывающая Тамара заряжала всех окружающих своим оптимизмом и добротой!
Но дверь в её крохотную квартирку была давно заколочена, да и весь дом видимо уже находился в стадии расселения. Некоторые окна зияли уже пустыми глазницами..
Грустно вздохнув, Лена обернулась к своему спутнику:
" Не зря меня предупреждали не возвращаться на родину.. как в известном стихотворении.. Все это очень грустно.."
Александр попытался утешить свою новую знакомую:
" Не надо отчаиваться! Может, быть ещё удастся отыскать то, что вы ищете!"
Лена только незаметно смахнула слезинку из уголка глаза и с благодарностью улыбнулась:
" Не обращайте внимания! Я и так отнимаю у вас столько времени! Поспешим.."
Через два дома от подворотни Тамары их ждала все та же железная калитка со сложным замком .
Но на этот раз она была не заперта.
Даже ворота были распахнуты настежь.
По двору сновали множество рабочих, а грузовики один за другим вывозили со двора строительный мусор и землю.
" Что тут происходит ?!- почти хором воскликнули изумлённые путешественники, переглянувшись.- Мы же здесь два дня назад только были! Ремонт только в здании шёл, а теперь уже весь двор раскопан..."
Проходящий мимо рабочий в синем комбинезоне ненадолго остановился:" Вы не представляете! Нас ещё вчера всех сюда вызвали! Сказали, какой- то депутат выделил деньги, чтобы под площадью в бывшем бомбоубежище музей какой- то , вроде СССР что ли, сделать.
И он скоро приезжает, а тут и "конь не валялся ещё". Только вход расширяем и мусор вывозим!"
Лена похолодела.. Значит уже нет никакого их детского тайника! И ей не помочь Володе и не найти то, что так необходимо ему!
А может быть теперь она и не увидит его больше никогда?..
Точно, не зря все друзья и знакомые отговаривали её от этой поездки!
Нельзя ведь войти в одну и ту же воду дважды..
И ничего никогда не вернуть.. Время неумолимо, как это ни банально.. И параллельных реальностей не существует, в которых можно было бы прожить жизнь по- другому и с другими людьми.
Но ведь это бы были уже и не мы тогда вовсе..
Занятая своими грустными мыслями, Лена не обратила внимание на тоже очень задумчивый, как бы устремлённый внутрь себя, взгляд ее спутника.
Она уже хотела, поблагодарив его , попрощаться, но передумала.
Все же он потратил на её авантюры много своего времени.
Хотя он и не испытал за эти дни столько разочарований, как она, но все же Лене хотелось отблагодарить Александра и заодно "поплакаться ему в жилетку".
Она не представляла, как останется одна в этом уже ставшем таким незнакомым и чужом городе.
Не надеясь почти на согласие, она предложила Александру пообедать вместе.
К её радости, он сразу согласился .