Лена родилась в деревне, там и школу окончила. После трагической смерти родителей, угоревших в собственной баньке, перебралась в райцентр и стала работать на местной текстильной фабрике. Получила место в общежитии. По ее представлениям достигла всего, чего только может пожелать деревенская девушка. Осталось только познакомиться с каким-нибудь, пускай и завалящим, принцем.
Если сказать, что письмо от нотариуса повергло Лену в шок, значит ничего не сказать. Слегка оправившись от потрясения, девушка поняла, что вмиг разбогатела. Была классическая Золушка без кола и двора, а стала законной владелицей недвижимости. Пускай эта недвижимость и неказиста, всего-то однушка и в не самом лучшем районе города, но для обитателя общежития – это настоящий дворец!
Квартира досталась от бабы Клавы, двоюродной бабушки, с которой родители Лены не очень ладили, называли колдуньей. Как только стало возможным, Лена перебралась в свой новый дом. Квартирка располагалась на седьмом этаже в довольно приличной девятиэтажке. С соседями тоже вроде повезло – семейные, в основном непьющие, вежливые. Вечером новую жиличку навестила Надежда Петровна, дружившая с бабой Клавой.
- Ну, здравствуй, Лена, с новосельем!
- Здравствуйте!
- Что-то ты не очень жаловала баба Клаву, а она вон какие хоромы тебе оставила. Хорошая была женщина, добрая, отзывчивая. Надеюсь ты ее не подведешь.
- Постараюсь!
- Докладываю, Клавина кошка Маруся у меня, если хочешь верну, но мы с ней уже так подружились, если она без надобности, пусть и остается. Это лампа, старинная, Клава всегда с ней на картах гадала. Вещь ценная, вот я и взяла на сохранение…
- Лампа Аладдина? – Лена непроизвольно хихикнула.
- Я не проверяла…
Надежда Петровна неожиданно смутилась, отвела взгляд и перевела разговор на другое.
- А это чайный гриб. Баба Клава его тоже очень любила, просила тебе передать. Он и Маруся были как члены ее семьи. Говорила, что гриб поддерживает силы, дает надежду и укрепляет здоровье…
- Только не очень-то он укрепил ее здоровье, сколько бабушке было лет? Семьдесят четыре, для женщины – еще жить, да жить!
- Много ты понимаешь. Да, она могла бы еще пожить. Но вот скоропостижно скончалась.
Врачи сказали, что от сердечной недостаточности. Но думаю, причина в другом…
- В чем?
- Не бери в голову, это так, мои старушечьи глупости…
- Но все-таки?
- Ладно, пока устраивайся, потом расскажу. А ты не чурайся, приходи по-соседски на чай, а я к тебе буду заглядывать – она кивнула на принесенную трехлитровую банку с чайным грибом - Клава всегда меня угощала. Конечно, я могла бы и свой завести, но это такое дело, одной пить не интересно, а так повод заглянуть на огонек. Кстати, с грибом-то умеешь обращаться? Клава за ним ухаживала, как за ребенком…
- Ничего, научусь, вы подскажите…
- Конечно, подскажу, почему не подсказать… Еще раз с новосельем!
- До свидания, заходите!
- Обязательно зайду!
Соседка ушла, оставив Лену с лампой и грибом. Девушка с сомнением посмотрела на банку, зачем ей эта бабкина блажь? Но воля умершего – закон, ладно, это, наверное, будет не очень обременительно. Погладила банку рукой:
- Ну что, гриб, надеюсь, подружимся?
Банка с грибом, как и следовало ожидать, промолчала. Но Лене показалось, что сквозь толщу желто-коричневой жидкости прошла тоненькая цепочка пузырьков, сопровождавшаяся лёгким голубоватым сиянием. Возможно это был просто блик от люстры.
Лена в сердцах отмахнулась:
- Привидится же чертовщина… Такой тяжелый день, все, душ и спать!
Девушке все больше и больше нравилось новое жилище, она любила еще прибавить - ее собственное. Она ходила по комнате с блаженной улыбкой, представляя, как по этому полу в свое время будет бегать малышок, шлепая розовыми босыми ножками. С соседями наладила контакт, особенно сдружилась с Надеждой Петровной, с которой встречались чуть ли не каждый вечер. Пили чай, в том числе и грибной. Неожиданно он пришелся Лене по вкусу: сладко-кислый, слегка терпкий, чуть-чуть газированный. Женщины болтали о том о сём. Как-то соседка спросила:
- Лена, ты девушка вполне справная, с приданным, и характер у тебя золотой, а что одна, пора уже и жениха завести?
Лена немного смутилась:
- Да еще успею! Какие мои годы! Да и где взять-то женихов этих? На фабрике одни женщины. На работу, да с работы, никого и не вижу…
- Придется тебе подсобить. А что: я пенсионерка, времени - вагон. Товарок поспрашиваю, может у кого и найдется на примете добрый молодец.
Лена не стала отнекиваться, а вдруг что-нибудь и на самом деле получится. А то так и в девках можно засидеться.
Надежда Петровна слов на ветер не бросала, и уже через три дня познакомила с парнем.
- Вот Ленок, как и обещала, мой земляк, рекомендую!
Дима на Ленин деревенский вкус был вполне видным парнем. Выше среднего роста, с кудрявыми рыжеватыми волосами, в меру упитанный. Интеллект у него тоже был не броским, или очень хорошо замаскированным. Он работал на заводе фрезеровщиком, жил в общежитии, тоже был родом из деревни, поэтому молодые люди очень хорошо понимали друг друга. Через несколько дней как-то так естественно получилось, что Дима перебрался к Лене. Забот девушке заметно поприбавилось.
Молодой человек любил, как говорится, поработать, особенно поесть и поспать. В еде был непритязательным, главное, чтобы пожирнее и побольше. Девушка думала, что теперь они с Димой по вечерам будут гулять, ходить в кино, в парк. Но парень оказался типичным домоседом с весьма ограниченным набором атрибутов вечернего отдыха: диван, пиво, телевизор.
Как-то в будний день Дима остался дома, на недоуменный взгляд подруги ответил:
- Что так смотришь, да, не пошел на работу, от работы кони дохнут. Подыщу что-нибудь получше, надоело за копейки горбатиться. Вот хочу подержанную машину купить, бомбить буду. Все что заработал – мое!
- А на какие шиши?
- В том-то и проблема… Но можно занять. Попрошу у Надежды Петровны, наверняка есть в загашнике, на смерть приготовила. А на вид здоровая, всех нас переживет… Может, и ты мне займешь, а как заработаю, все отдам?
- Да какой там в долг, еле концы с концами свожу, а сейчас совсем туго стало…
Так она прозрачно намекнула, что Дима стал уже обузой. Но тот сделал вид, что ничего не понял. У него была такая удобная особенность, неприятные разговоры и вопросы он тупо пропускал мимо ушей.
- Не прибедняйся, наследство ведь получила. На крайняк, кредит можно взять под квартиру. Ты пойми, я в момент раскручусь и заживем как у Христа за пазухой!
- Ну нет, в это ярмо не полезу! И на квартиру губу не раскатывай, ничего тебе здесь не обломится!
- Начинается, я-то думал, что мы с тобой одна семья, всё вместе: и радости и печали… И сразу – нет! А дальше-то как будем жить?
- Слушай, Дима, кончай эти разговоры для бедных. Сам ищи деньги, у меня и без этого забот хватает. Вон картошка кончилась, лук, макароны… Сходил бы хоть в магазин!
- Деньги дашь – схожу!
- Да дам, куда ж я денусь…
Со вздохом Лена полезла в сумку и достала тощий кошелек. Но конечно, ни продуктов, ни денег она в этот день не увидела. Димыч заявился за полночь пьяным вдрызг и сразу завалился спать.
