Когда мы слышим «реформы Петра I», вспоминаются корабли, флот, европейская мода и новые порядки.
Но одно из самых обсуждаемых и даже шокирующих нововведений того времени — это указ, запрещавший носить бороды.
Почему русский царь, выросший в стране, где борода считалась символом чести и веры, вдруг начал борьбу с ней?
Причины были не только эстетические — за этим стояла политика, символизм и даже психология власти.
1. Борода как символ старой Руси
До Петра борода в России была не просто волосами на лице.
Она считалась знаком мужества, зрелости и — главное — православного благочестия.
Священники говорили: брить бороду — грех, ведь Бог «создал человека по образу своему».
Даже крестьяне и купцы гордились бородой: чем гуще, тем почётнее.
Сбрить её — значило отречься от традиции и веры предков.
2. Пётр и его «европейский шок»
В юности Пётр отправился в Европу — в знаменитое Великое посольство 1697–1698 годов.
Он работал на верфях, наблюдал за армией, учился корабельному делу и… поразился тому, как сильно отличаются европейцы.
Там мужчины носили короткие волосы, аккуратные усы или были вовсе гладко выбриты.
Пётр решил: если Россия хочет быть сильной державой, ей нужно стать “цивилизованной”, а значит — отказаться от старомодных привычек, включая бороды.
3. Указ «Бороды брить!» и налог за упрямство
В 1698 году царь вернулся в Москву и буквально вышел на улицы с бритвой.
По легенде, он лично сбривал бороды приближённым и боярам, не давая времени возразить.
Так началась борьба с бородами, которая вошла в историю.
Официальный указ требовал:
всем дворянам, чиновникам и военным брить бороды и носить европейское платье.
Тем, кто не хотел расставаться с бородой, разрешалось оставить её… за деньги.
Так появился «бородовой налог».
Купцы и горожане платили определённую сумму и получали медный жетон с надписью:
«Деньги взяты» и изображением бороды.
4. Почему это было важно для царя
Для Петра бритьё было не просто прихотью.
Это был символ перемен — разрыв с прошлым и движение к «новой России».
Он понимал, что внешний облик влияет на мышление:
если человек оденется и выглядит по-европейски, он начнёт мыслить иначе.
Борода в глазах царя стала символом упрямства, отсталости и сопротивления реформам.
Он хотел показать: теперь Россия — часть Европы, и меняться нужно всем, даже если это неприятно.
5. Как народ воспринял нововведени
Не все приняли «новую моду» спокойно.
Старообрядцы и купцы считали бритьё святотатством.
Многие плакали, когда у них сбривали бороды силой, а некоторые даже прятали волосы в медальоны, как реликвию.
Говорили, что без бороды мужчина «не войдёт в Царство Небесное».
Несмотря на сопротивление, указ работал: чиновники и военные брить бороды были обязаны, а простолюдины привыкали постепенно — ведь налог был немалым.
6. Что осталось от указа сегодня
После смерти Петра запрет на бороды постепенно утратил силу.
Во второй половине XVIII века бороды снова вошли в моду — уже как элемент мужского стиля, а не веры.
А сегодня борода стала личным выбором — и, как ни странно, символом самовыражения, почти как в старину.
Но в памяти остался сам факт: одна из самых ярких реформ Петра началась с лезвия бритвы.
Итог
Пётр I боролся не столько с бородами, сколько с тем, что они символизировали — старый уклад, сопротивление переменам, изоляцию от Европы.
Он стремился заставить страну измениться даже внешне, чтобы подтолкнуть её к внутренней трансформации.
И хотя многие считали этот указ жестоким, именно с него началась эпоха, в которой Россия впервые стала смотреть на себя глазами Европы.