В Соединённых Штатах появился стартап Substrate, который намерен конкурировать с ASML и TSMC и вывести их из бизнеса. Компания утверждает, что уже через несколько лет начнёт производить «самые дешёвые и технологически продвинутые» микросхемы прямо на территории Америки.
Руководит проектом Джеймс Прауд — специалист в области инвестиций, но без опыта работы в полупроводниковой отрасли. Однако ему оказывает поддержку правительство, фонд Питера Тиля и инвестиции в размере 100 миллионов долларов при оценке компании более одного миллиарда долларов. В проект вовлечены Министерство торговли, Министерство энергетики и другие федеральные структуры.
Substrate заявляет, что уже изготовила образцы пластин с 12-нанометровыми дорожками — на уровне лучших литографов ASML, но с меньшими затратами и на оборудовании, которое реально можно собрать в США. Компания не раскрывает подробностей производственного процесса, но обещает через два-три года начать опытное производство своих литографических установок.
Основной упор делается на рентгеновскую литографию с использованием синхротронного излучения вместо лазерного. Теоретически это может позволить создавать микросхемы нового поколения, однако на практике синхротроны являются громоздкими и сложно адаптируемыми для массового производства.
