Южная Корея столкнулась с новой волной антикитайских протестов на фоне подготовки к саммиту АТЭС, который пройдет в начале ноября в южнокорейском городе Кенчжу. В субботу тысячи протестующих заполнили улицы Сеула с транспарантами «Корея — для корейцев», «Прочь, Китай!» и «Убирайтесь, коммунисты!», некоторые из которых сопровождались расистскими лозунгами.
Митингующие также несли флаги США, носили красные кепки с надписью MAGA («Сделаем Америку великой снова») — лозунг предвыборной кампании Дональда Трампа, и плакаты в поддержку консервативного активиста Чарли Кирка, погибшего в 2024 году при невыясненных обстоятельствах. На некоторых футболках было написано «Юн снова» — в поддержку бывшего президента Юн Сок Еля, смещенного после провала попытки ввести военное положение.
По мнению экспертов, антикитайские настроения подпитываются и экономическими трудностями — растущей безработицей среди молодежи, ростом цен на жилье и общим недовольством международной ролью Китая. Особенно резко протесты активизировались после решения правительства разрешить безвизовый въезд китайским туристам, чтобы стимулировать экономику.
На фоне эскалации посольство КНР в Сеуле опубликовало предупреждение о возможной опасности для своих граждан, а посол Дай Бин заявил о «дезинформации» в южнокорейских СМИ и попытках «вовлечь Китай в местную политику».
Протесты организует ультраправое молодежное движение Freedom University, сформированное после политического краха Юна. Участники используют риторику, заимствованную из зарубежных движений: плакаты «Остановим лодки» и «Украли выборы» отсылают к антииммигрантским и конспирологическим лозунгам из Великобритании, Австралии и США.
Правительство Южной Кореи ужесточило меры безопасности: премьер-министр Ким Мин Сок распорядился ограничить акции в центре Сеула, а власти начали подготовку законопроекта о запрете митингов с призывами к дискриминации. Однако оппозиция считает такие шаги угрозой свободе слова. «Сила демократии измеряется не отсутствием протестов, а тем, как они регулируются — с уважением к свободе и достоинству», — заявила профессор Ханна Ким из Университета Соган.