Приступая к Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2, я искренне ожидал с головой погрузиться в готическую изнанку вампирского общества. Для меня это стало первым прямым знакомством с этой ветвью вампирской мифологии, поскольку я не играл в оригинал. Поэтому я подходил к сиквелу без предубеждений, связанных с его долгой и непростой разработкой, или шумихой вокруг отмен и возвратов средств за предзаказы на PS5.
Маркетинг игры обещал динамичную и насыщенную ролевую игру на залитых лунным светом улицах Сиэтла, где каждый мой выбор в диалогах и каждое действие должны были иметь значимые последствия.
Однако в действительности Bloodlines 2 оказалась совсем другой. Она будто пытается усидеть на двух стульях, балансируя между обещанным амбициозным проектом и своим истинным видом, но в итоге не оправдывает ожиданий ни в одном из направлений.
Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 — это всего лишь маскировка под ролевую игру.
Мой выбор едва ли имеет значение, а мир безжизненен.
Даже самые динамичные и вариативные ролевые игры имеют свои пределы. Они могут создавать у нас иллюзию безграничных возможностей, но мы никогда не сможем выйти за рамки, прописанные сценарием. Моя главная претензия к Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 в том, что она обещает эту свободу действий, но тут же одергивает, когда я пытаюсь ею воспользоваться.
С первых минут Bloodlines 2 предлагает привычные для RPG диалоги и системы выбора. Сначала кажется, что мои реплики могут хоть как-то влиять на ход беседы, но очень скоро я ловлю себя на мысли, что иду по строго проложенному пути. Мне постоянно выводятся сообщения в духе «Персонажу X это понравилось», информирующие о влиянии моего выбора на отношения, но на практике это не имеет никакого значения. Сколько бы я ни пытался, мне так и не удалось испортить отношения ни с одним ключевым персонажем.
Самое обидное, когда в начале игры ты стоишь перед выбором, который, по ощущениям, должен радикально изменить весь дальнейший сюжет. Я выбрал условно «плохой» вариант (чтобы избежать спойлеров), но это абсолютно никак не повлияло на мою дальнейшую судьбу. По сути, я предал целую группу людей, но всё равно был принят в их ряды.
Лишь в последние часы прохождения сделанные выборы начинают приобретать хоть какое-то значение. Но к тому моменту это ощущается скорее как жалкий утешительный приз. На протяжении всей игры мне катастрофически не хватало реальных ролевых возможностей, из-за чего эти финальные развилки казались пустыми и безжизненными.
Открытый мир — это ещё одна область, где игра разочаровала, хоть и менее критично. Когда я впервые бродил по заснеженным улицам Сиэтла под лоу-фай нуарные мотивы, я даже поймал себя на мысли, что эта пустота здесь вполне уместна, даже своего рода уютна. Однако, когда этот пустой мир оставался неподвижным и безжизненным, предлагая лишь пару повторяющихся побочных квестов и скучные коллекционные предметы, это быстро стало утомлять. Поскольку по пути не встречалось ничего по-настоящему интересного, этот мир с таким же успехом мог бы быть просто интерактивным экраном загрузки между основными миссиями.
Bloodlines 2 была бы сильнее, если бы отказалась от прошлого.
Зависимость от франшизы привела к потере фокуса.
Я испытываю огромную симпатию и терпение по отношению к разработчику The Chinese Room. То, что эта игра вообще существует, — настоящее чудо, но я не могу не воспринимать её как пример игры, разрывающейся между наследием и своими сильными сторонами.
Несмотря на все проблемы, которые у меня возникли с Bloodlines 2, в игре есть много хорошего. Завязка сюжета великолепна, и в ней есть всё необходимое для захватывающей вампирской истории. Тон и стиль игры также полны потенциала.
Проблема в том, что игра не может быть одновременно и захватывающей ролевой игрой в стиле симулятора, какой её хотят видеть фанаты, и хорошо проработанной историей. Если бы Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 отказалась от своего названия, перестала притворяться реактивной ролевой игрой с выбором и перешла к более линейному стилю, у неё было бы больше шансов найти свою аудиторию.