В сети распространилась аудиозапись предполагаемого разговора священнослужителей Армянской апостольской церкви (ААЦ) об участии представителей духовенства в митингах против премьер-министра Никола Пашиняна.
Как утверждает издание Civic.am (которое, как отмечают СМИ, связано с депутатом фракции «Гражданский договор» Ваагном Алексаняном, — AT), в распространённой записи, предположительно, зафиксирован разговор архиепископа Натана Ованнисяна и бывшего священнослужителя Агана Ернджакяна. Редакция Armenia Today отмечает, что не располагает подтверждением подлинности записи.
В записи Ернджакян рассказывает архиепископу о последствиях отказа участвовать в митингах против премьер-министра Никола Пашиняна.
По словам Ернджакяна, Католикос всех армян Гарегин II призвал его вместе с семьёй принять участие в акциях протеста против Пашиняна, назвав премьера «символом греха».
Собеседник говорит лицу, голос которого приписывается архиепископу, что Католикос заявил: «тот священнослужитель, который не борется с грехом, не достоин священного сана», и назначил его служить в одном из отдалённых сел.
По содержанию записи, священнослужитель говорит, что за отказ участвовать в митингах его направили служить в часовню в Ванадзоре, что, по его словам, невозможно — поскольку он не может оставить семью и одинокую мать. Именно по этой причине он решил отказаться от духовного служения.
В ответ, согласно записи, архиепископ пытается убедить его остаться в служении, приглашает встретиться и поговорить, однако Ернджакян отказывается, отмечая, что обращался лично к Католикосу и уже принял решение уйти.
Вторая волна арестов священнослужителей Арагацотнской епархии последовала после публикаций священника Асатряна, который утверждал, что духовенство принуждали участвовать в оппозиционных митингах в 2021 году. Пашинян заявил, что поддерживает священнослужителей, поднимающих проблемы, существующие внутри ААЦ.
16 октября суд арестовал главу Арагацотнской епархии ААЦ, епископа Мкртича Прошяна и главу канцелярии епархии, иерея Гарегина Арсеняна. СК Армении сообщил о возбуждении уголовных дел в отношении трех представителей епархии. В тот же день суд отправил под домашний арест бухгалтера Арагацотнской епархии ААЦ Наиру Алавердян.
Первопрестольный Эчмиадзин осудил задержания священников Арагацотнской епархии и назвал это попыткой дискредитации Церкви со стороны властей. Первопрестольный сообщил также об аресте 12 священнослужителей. Следственный комитет подтвердил проведение мероприятий в рамках уголовного дела о принуждении к участию в митингах. Дело возбуждено на основании заявлений духовного пастыря Асатряна и главы НПО «Союз информированных граждан» Даниела Иоаннисяна.
Пашинян с мая резко критикует руководство ААЦ и призывает к смене Католикоса. В июне и июле он обвинил Эчмиадзин в захвате «антихристианской и антигосударственной группой». В конце июня были арестованы архиепископы Баграт Галстанян и Микаэл Аджапахян, которым изначально была назначена мера пресечения в виде двух месяцев ареста. Позже срок продлили. Всего по делу о попытке захвата власти следствие ходатайствовало об аресте 15 сторонников оппозиционного движения «Священная борьба».