9 октября исполнилось 150 лет со дня рождения королевы Румынии Марии, внучки королевы Виктории, чье имя стало символом надежды и величия для балканских народов. Эта выдающаяся женщина не только обеспечила значительные территориальные приобретения для своей страны после Первой мировой войны, но и обладала несравненной коллекцией ювелирных украшений, жемчужиной которой было бриллиантовое колье Cartier.
Во время Первой мировой войны, предвидя грядущие потрясения, королева Мария отправила все свои драгоценности на хранение в Россию. Однако им не суждено было вернуться на родину: они были конфискованы большевиками, оставив королеву лишь с воспоминаниями о былом великолепии. В 1922 году, в знак любви и восхищения, ее супруг, король Фердинанд, преподнес ей в дар новое чудо – эффектное бриллиантовое колье Cartier с умопомрачительной сапфировой подвеской. За это великолепие было заплачено 1 275 000 франков, выплаченных в четыре этапа до 1924 года, с оговоркой об отмене сделки в случае «серьёзных и непредвиденных обстоятельств».
Королева Мария, словно сошедшая со страниц сказки, часто появлялась на публике, украшенная бриллиантовым сотуаром Cartier и 478-каратной сапфировой подвеской, дополненными богато украшенной византийской короной. На церемонии коронации в Альба-Юлии в 1922 году она блистала в Владимирском сапфировом кокошнике, вызывая восхищение и преклонение.
Украшение от Cartier и сапфировая подвеска, сияющая глубоким синим цветом, стали неотъемлемой частью образа королевы Марии, появляясь с ней на многочисленных портретах и торжественных мероприятиях. Сапфировый кокошник Владимира и жемчужная тиара Cartier лишь подчеркивали ее царственное великолепие.
Даже после смерти короля Фердинанда, став вдовствующей королевой, Мария продолжала носить бриллиантовое колье Cartier, сапфировый кокошник «Владимир» и диадему с бриллиантовой бахромой. Эти украшения были с ней на банкете «Малой Антанты» в Королевском дворце в Бухаресте в 1936 году, напоминая о ее былой славе и величии.
После кончины королевы Марии в 1938 году, бриллиантовое колье Cartier стало самым ценным украшением, унаследованным ее внуком, королем Румынии Михаем. Десять лет спустя его мать, королева Елена, надела его на свадебный бал своего кузена, принца Филиппа Греческого, и принцессы (ныне королевы) Елизаветы в Лондоне в 1947 году. Это было за несколько недель до упразднения румынской монархии и изгнания короля Михая и королевы Елены.
Спустя всего несколько месяцев после изгнания, принцесса Анна Бурбон-Пармская, выходя замуж за короля Михаила в Королевском дворце в Афинах, украсила себя бриллиантовым колье Cartier королевы Марии и греческой тиарой, символизируя преемственность и надежду.
В какой-то момент в последующие годы, столкнувшись с финансовыми трудностями, король Михай был вынужден продать 478-каратный сапфировый кулон Cartier Гарри Уинстону. Но в начале 1960-х годов сапфировая подвеска нашла нового владельца – греческого судоходного магната Ставроса Ниархоса, который преподнес ее в дар королеве Греции Фредерике, невестке королевы Елены и тете короля Михая. Сапфировая подвеска Cartier, проданная на аукционе в 2003 году, сейчас выставлена на выставке Cartier в Музее Виктории и Альберта в Лондоне, вызывая восхищение у посетителей.
Дальнейшая судьба бриллиантового сотуара остается загадкой. Ходят слухи, что он был разобран. Ханс Надельхоффер, автор книги о Cartier, однажды рассказал историю Эшдину из RJWMB: во время вечеринки в доме королевы Анны он спросил ее о сотуаре, но она ответила, что понятия не имеет, где он сейчас. Позже, когда она отвела его наверх, чтобы показать украшение, он обнаружил лишь отдельные фрагменты сотуара на дне ее шкатулки для драгоценностей, словно осколки былого величия.