Продолжение, которое хочется оставить в коллекции
Два года назад в России выпустили «Спящие боги» – кооперативную настольную игру, которая быстро завоевала сердца поклонников хобби. Настолка сразу попала в топ-100 лучших игр на сайте BGG, а фанаты регулярно советуют ее на форумах – как начинающим, так и матерым игрокам.
Разумеется, такой популярный представитель жанра не мог обойтись без сиквела. Он получил название «Спящие боги. Далекие небеса» и теперь тоже появился в продаже в России. Наши впечатления — в этом материале.
Суть «Спящих богов»
Оригинальные «Спящие боги» были кооперативным сюжетным приключением с ролевыми элементами. Игра рассказывала о команде парохода «Мантикора», который из-за шторма оказался в незнакомых водах. После общения с местными становилось понятно, что герои не могут вернуться на прежний маршрут и дальше плыть в Нью-Йорк. Экипаж в далекие земли призвали древние боги, которые не могут пробудиться сами и нуждаются в помощи. Чтобы осуществить ритуал, надо найти волшебные тотемы, однако где их взять – сказать никто не может.
Главным отличием «Спящих богов» от конкурентов и одновременно ее ключевым преимуществом стало отсутствие глобальной сюжетной линии. Нарративные настолки обычно предлагают большую запутанную историю, которую надо по кусочкам собирать от начала и до конца кампании. В «Спящих богах» одна цель – собрать как можно больше тотемов. Но где их найти в открытом мире – дело участников партии.
Игровой процесс был выстроен просто. Каждый игрок проходит через три основных этапа: выполнить действие на корабле, справиться с неприятностью и выполнить два обычных действия. Сначала игрок активировал отсек «Мантикоры» и получал за это карты способностей и специальные ресурсы, которые можно потратить на активацию разных карт. Затем тянул из специальной колоды карту событий, описывающую очередную передрягу. Приплыли пираты, сломался двигатель, странная плесень покрыла продукты – надо что-то с этим сделать.
В основной фазе доступны два любых действия: скажем, плыть на корабле в другой регион или исследовать локацию. В первом случае игроки просто проходили проверку и узнавали, на какое максимальное расстояние могут переместиться. При исследовании использовалась большая книга сценариев. Попав в новое место, игроки открывают нужную страницу, зачитывают художественный текст, выбирают один из вариантов и опять проходят проверку.
Вся игра состояла из огромного количества небольших квестов. Тут можно было помочь деревеньке отбиться от чудовищ, здесь – спасти потерявшегося члена семьи, а на этом острове – разговорить странную дверь с говорящим лицом. Где-то наградой становился тот самый тотем, но чаще всего – ресурсы и опыт.
Отсутствие центрального сюжета позволило авторам игры сделать истории как можно более вариативными, а принятие решений – действительно важными. Любой квест мог закончиться непредсказуемо: хоть триумфом героев, хоть их позорным и нелепым поражением. Например, можно найти большой красивый сундук, попытаться открыть его в надежде получить новый тотем, но вместо этого прищемить себе пальцы и ничего не обнаружить внутри. Иногда у квестов всего два варианта развития событий, но в некоторых случаях одна миссия занимала сразу пару страниц книги исследований.
Несмотря на общие восторги, у игры все же были некоторые проблемы. Во-первых, она занимала огромный стол: надо было найти место для атласа путешествий, книги приключений, кучи карт, фишек и планшетов аж девяти персонажей. Каждого надо обязательно использовать в партии, а по ходу истории они прокачивались и обрастали дополнительными компонентами.
Во-вторых, геймплей «Богов» был откровенным бонусом к книге исследований, а не наоборот. Особенно утомляло заниматься менеджментом корабля и ресурсов: это было увлекательно первые несколько часов, однако потом все превращалось в рутину.
Отличия от оригинала
Новые «Спящие боги» — попытка исправить некоторые недостатки, сделать игру понятнее, компактнее и интереснее. И во многом авторы со своей задачей справились, хотя причины рекомендовать первую часть все же остались. Но обо всем по порядку.
«Далекие небеса» — самостоятельная игра в этой же вселенной, которая не требует знания оригинала. Как и раньше, героям надо найти тотемы и вернуться домой, однако путешествуют они теперь на самолете, а доступный для исследования мир стал меньше. Количество персонажей тоже сократили — с 9 до 5. Менеджмент транспорта вообще убрали, а еще переделали систему ходов. Если раньше у персонажа было только два доступных действия, то теперь — просто 5 единиц времени, которые можно потратить на свое усмотрение.
В боевую систему внесли несколько небольших, но важных изменений. Игроки больше не экипируют конкретных персонажей оружием, а просто используют общую колоду боя. Убрали механику точности, поэтому все атаки попадают автоматически. Враги контратакуют теперь сразу же, а еще у них появились фишки мощи: они усиливают противников, пока персонажи не заблокируют им эту возможность.
По теме:
В итоге получилась более линейная, простая игра для тех, кто любит настолки с сюжетами, но не хочет мириться с их обычными недостатками. «Далекие небеса» придерживаются структуры оригинала и предлагают массу приключений: за одну игровую сессию можно обследовать жуткую пещеру, встретиться с чертями и помочь жителям деревни решить вопрос с поборами.
Некоторые квесты длятся всего пару ходов, другие объединяются в небольшие сюжетные цепочки. Но, как и раньше, история состоит из набора разрозненных историй, которые можно проходить в разном порядке. Любопытно, что почти в каждом большом квесте есть выбор: можно помогать людям, а можно отыгрывать эдаких воздушных пиратов, которые думают только о себе.
Большой плюс «Далеких небес» – постоянное движение вперед. Игра щедро выдает лут и новые миссии, а провалы проверок тут не приводят к ситуациям, где надо заново что-то фармить и возвращаться к квесту. Встретили бандитов, можете подраться с ними, можете попробовать убежать: все равно продвинетесь по сюжету. Как правило, более рискованные варианты позволяют разжиться наградами, а более безопасные – не потерять то, что есть. Но из-за структуры сценария тут очень сложно оказаться в каком-то безвыходном положении, всегда есть шанс выбраться из передряги.
Сокращение количества персонажей тоже пошло на пользу. Теперь легко запомнить, кто у вас в отряде и в чем он или она хороши. Сюжет тут построен не на личностях, а все решения все равно принимает игрок, поэтому какой-то глубины от героев в книге сценариев ждать не стоит. Но почти все они теперь задействованы в каждой истории, и как раз благодаря вашим выборам формируются характеры членов экипажа.
Бои тоже стали лучше, хотя базовые принципы не поменялись. У каждого противника тут есть свой паттерн получения и нанесения урона: выглядит он как сетка 3х3. Атакуя противника, игроки закрывают ячейки жетонами урона: если перекрывать все сердца, то враг повержен. Однако чудовища также проводят контратаки, нанося не только базовый урон, но и дополнительный – на ячейках, которые не закрыты жетонами урона. Поэтому в битвах приходится выбирать: либо сразу сокрушить врага, если это возможно, либо заблокировать его способности, либо ранить в нужное место, чтобы уменьшить силу контратаки.
Изменения в боевой системе, казалось бы, совсем незначительные. Но в настольных играх, где каждый ход требует физического действия (переложить жетон, повернуть карту и так далее), все эти мелочи быстро накапливаются. В оригинальной игре была нормальная боевка, но мелкие правки «Далеких небес» сделали ее только лучше: очередного врага в колоде карт теперь ищешь охотнее. Кроме того, появились битвы с боссами: враги с массой здоровья и занимающие целую страницу книги сценария.
Отдельно стоит отметить качество компонентов. Арт в играх серии, пожалуй, на любителя, но плохим я его точно бы не назвал: изображения хорошо считываются и лично мне напоминают старые «ламповые» ролевые игры. Материалы компонентов отличные: плотный картон, карты под лен и очень удобный органайзер с магнитной крышкой.
При этом в России сразу выпустили коллекционное издание игры: с покрашенной миниатюрой самолета, фигурками для каждого персонажа, металлическими жетонами выносливости и другими мелкими улучшениями. На геймплей они никак не влияют, но общее впечатление, конечно, делают лучше. Приятный бонус – дополнение «Остров бурь», куда входит небольшое приключение с десятком миссий.
На что обратить внимание
Несмотря на все улучшения, некоторые нюансы при покупке все-таки стоит учитывать. Игра все еще занимает много места на столе и не очень дружелюбна к сборке и раскладке: лучше не убирать ее в коробку до конца кампании или хотя бы делать это как можно реже. Это беда вообще всех сюжетных игр, а не конкретно «Далеких небес», но момент для многих важный.
Кроме того, линейность и компактность новой части может понравиться не всем. Оригинальные «Спящие боги» были все-таки больше, и на изучение всего контента в ней требовалось около 3-4 прохождений. «Далекие небеса» в этом плане скромнее: увидеть все миссии и секреты тут получится примерно за два захода. Для кого-то это, опять-таки, будет плюсом, особенно если вам не хватает времени на все ваши увлечения. Однако в оригинальных «Спящих богах» чувство «плыву, куда хочу» было реализовано чуть лучше.
Наконец, игра вряд ли впечатлит любителей хардкора. Многие современные кооперативы достаточно сложные, и даже в оригинальных «Спящих богах» были трудные моменты. Кому-то это понравится, кому-то – нет, но «Далекие небеса» предлагают более щадящий опыт.
Уровни сложности тут можно выбирать и менять по ходу кампании, но в целом это скорее семейная приключенческая игра, чем сложная RPG для любителей пострадать. При этом надо учитывать, что в игре хватает взрослых тем. Убийцы, мародеры, чудовища, сцены смерти: с совсем маленькими детьми в «Далекие небеса» играть, пожалуй, не стоит.
«Спящие боги. Далекие небеса» – претендент на одну из главных кооперативных игр этого года. Если вы устали от слишком больших, долгих, перегруженных механиками настолок, то новинка вас может очень порадовать. Все геймплейные изменения по сравнению с оригиналом сделали игру проще, лучше и понятнее, и при этом она ничего не потеряла.
Да, «Далекие небеса» несколько скромнее в масштабе, однако сокращение контента пошло серии только на пользу. Теперь меньше шансов увязнуть в рутине, а все действия игроков ощущаются действительно важными.