В 1978 году, вслед за футуристическим «I Robot», The Alan Parsons Project обратили свой взгляд в глубь веков. Результатом стал альбом «Pyramid» — концептуальная работа, посвящённая величайшим загадкам человечества: египетским пирамидам и окутывавшим их мистическим теориям, таким как популярная в те годы «пирамидальная сила». Это не просто сборник песен, а тщательно выстроенное музыкальное полотно, где каждая нота и каждый звук служат общей идее.
🎹 Концепция и история создания
Изначально альбом задумывался о колдовстве и оккультизме, но затем фокус сузился до пирамид. В одном из интервью Алан Парсонс отметил, что песня «Pyramania» — это своеобразная шутка, ирония над помешательством на «пирамидальной силе»: «Люди верили, что если поставить бутылку молока под металлическую пирамиду, оно не прокиснет. Но это был просто фольклор — это не работало. Иначе нам бы не нужны были холодильники!».
Запись проходила с сентября 1977 по февраль 1978 года на легендарной Abbey Road Studios. Интересно, что к моменту выхода «Pyramid» Парсонс и Эрик Вулфсон уже были поглощены работой над следующим альбомом «Eve» и даже переехали с семьями в Монте-Карло.
🎼 Анализ и интересные факты о треках
Альбом отличается невероятным для студийного проекта разнообразием вокалистов. Парсонс рассказывал, что часто сразу слышал, чей голос подойдет для той или иной композиции. Например, для «The Eagle Will Rise Again» он сразу представил Колина Бланстоуна, который в итоге и исполнил эту замечательную композицию.
1. Voyager - инструментальное вступление, где звуки кантеле (финских гуслей) и синтезатора Вулфсона создают ощущение медленного путешествия сквозь космос к пескам Гизы. Эта музыка создает особое предвкушение перед прослушиванием.
2. What Goes Up - мощный, нарастающий бит ударных и упругий бас Дэвида Патона задают энергичный ритм. Голоса Патона и Дина Форда звучат ясно и убедительно, а хоровые партии, аранжированные Эндрю Пауэллом, придают композиции эпический размах.
3. The Eagle Will Rise Again - проникновенный вокал Колина Бланстоуна парит над меланхоличными акустическими гитарами и нежным оркестром. Парсонс рассказывал, что сразу услышал голос Бланстоуна для этой партии. Это момент лирической сосредоточенности, будто взгляд на пустыню с высоты.
4. One More River - вокал Ленни Закатека и страстный саксофон Фила Кензи создают ощущение движения, перехода. Композиция звучит как музыкальное воплощение преодоления препятствий, где каждая нота - шаг к новой цели.
5. Can't Take It With You - необычный размер 7/4 придает треку особую ритмическую сложность. В демоверсии, вошедшей в бонусы переиздания, все инструменты записаны лично Аланом Парсонсом.
6. In the Lap of the Gods - грандиозные оркестровые аранжировки Пауэлла, хоровые записи и эксперименты со звуком создают ощущение трепета. Парсонс отмечал, что принял особенно активное участие в создании этой инструментальной композиции.
7. Hyper-Gamma-Spaces - динамичная инструментальная композиция, название которой отсылает к докторской диссертации по математике брата Эрика Вулфсона. Ритмическая секция задает жесткий, почти механический пульс, а партии синтезаторов создают ощущение движения через сложные, геометрически выверенные пространства.
8. Shadow of a Lonely Man - одна из самых сильных вокальных партий Джона Майлза, которую сам Парсонс называл «голосом столетия». Трек начинается с одинокой гитары, постепенно обрастая оркестром и бэк-вокалом.
Техническое совершенство и признание
«Pyramid» был записан на легендарной студии Abbey Road с привлечением лучших сессионных музыкантов:
- Алан Парсонс - продюсер, звукоинженер, клавишные, бэк-вокал
- Эрик Вулфсон - автор текстов, клавишные, бэк-вокал
- Ключевые музыканты: Иэн Бэрнсон (гитары), Дэвид Патон (бас-гитара, вокал), Стюарт Эллиот (ударные)
Успех альбома был впечатляющим:
- Номинация на «Грэмми» 1978 года в категории «Лучшая инженерная работа, неклассическая»
- 3-е место в чартах Германии, 4-е в Новой Зеландии и Испании
- Более 2 миллионов копий по всему миру
Личный опыт
Цифровое совершенство: Moon 250i v2 → Wharfedale Super Linton → Matrix Audio Mini i 4 Pro
Этот тракт раскрыл «Pyramid» как студийный шедевр. Фирменная подача Moon в паре с точным ЦАПом Matrix позволили услышать все инженерные находки Парсонса.
С самого интро «Voyager» пространство выстроилось глубоким и широким. Wharfedale Linton с их большими басовиками идеально справились с плотными басовыми партиями - в «What Goes Up...» бас был не просто слышен, он был физически ощутим, упругим и собранным. Аналоговая теплота Moon и Linton сделала вокал Бланстоуна в «The Eagle Will Rise Again» бархатным и проникновенным.
Винтажная магия: Yamaha YP-D3 → Ortofon FF15X MKII
Переключение на винил было похоже на путешествие во времени. Картридж Ortofon с его тёплым, слегка приглушённым ВЧ-диапазоном добавил звуку приятной винтажности. Атмосфера Abbey Road 1978 года ощущалась гораздо ярче.
Ударные в «Can't Take It With You» на виниле приобрели особую упругость. Сложный размер 7/4 воспринимался не ушами, а телом - настолько органично и ритмично всё звучало. Некоторые фоновые звуковые эффекты, которые на цифре были чётко локализованы, на виниле слились с общим полотном, создавая более обобщённую, но не менее мелодичную картину.
Напрашивается апгрейд картриджа. У меня есть винтажный Ortofon MC-20, но нужен MC фонокорректор. Раньше слушал его на винтажном Denon PMA-890DG, в котором есть встроенный MC фонокорректор. В сентябре заменил Denon на Moon.
Наследие и современные переиздания
В 2024-2025 годах вышло супер-делюкс издание, включающее:
- 2LP 180gm 45 RPM Audiophile Edition: Винил, отмастеренный на половине скорости Майлзом Шоуэллом в Abbey Road
- Blu-Ray с первым в истории проекта миксом в Dolby Atmos
Как отмечал Парсонс, работа над Atmos стала для него «voyage of discovery» - путешествием в неизведанное, где можно по-новому расставить акценты, например, поместить «небесные голоса» в треке «Shadow of a Lonely Man» прямо над головой слушателя.
Заключение
«Pyramid» Алана Парсонса - это альбом-загадка, альбом-путешествие и альбом-технологический прорыв одновременно. Каждое прослушивание открывает новые грани - будь то на современной цифровой аппаратуре, раскрывающей все студийные секреты, или на винтажном виниле, дарящем неповторимое аналоговое тепло.
Это музыка, которая не стареет, потому что построена на вечных темах - тайне, красоте и стремлении человека к совершенству. Как и древние пирамиды, этот альбом продолжает будоражить воображение и привлекать новых исследователей.