В детстве Александра Федоровна пережила несколько ужасных трагедий, которые, без всякого сомнения, оставили отпечаток на ее личности.
Потрясение №:1 Смерть брата-гемофилика.
В мае 1873 года двухлетний Принц Фридрих играл в спальне своей матери, Герцогини Алисы (урожденный принцессы Великобританской, дочери королевы Виктории) под ее присмотром.
В этот момент в открытом настежь окне соседней Гостиной, расположенной под углом к спальне Герцогини, появился ее старший 5-летний сын Эрнст Людвиг и стал корчить младшему брату рожи.
Увидев это, Герцогиня Алиса поспешила в Гостиную, чтобы убрать Эрнста Людвига от окна, оставив Принца Фридриха одного в спальне.
После чего маленький Фридрих встал на стул и высунулся в окно, очевидно, для того, чтобы лучше разглядеть брата в соседнем окне. Но стул под ребенком опрокинулся, и он выпал в окно на каменную балюстраду с высоты примерно 6 метров.
Несмотря на то, что Принц Фридрих не получил серьезных повреждений (только ушибы различной степени тяжести), он в тот же вечер от скончался от кровоизлияния в мозг, которое не останавливалось из-за гемофилии.
Принцессе Алисе в этот момент было около года, и смерть брата она, конечно, не запомнила.
Однако убитая горем Герцогиня Алиса (в некоторых немецких источниках указано, что Фридрих был ее любимым ребенком), буквально обезумела и превратила смерть сына в какой-то, по сути, странный мистический ритуал.
Например, Герцогиня не только постоянно горячо молилась на могиле Принца Фридриха (в семье его называли Фритти), но стала отмечать вместе с другими детьми годовщины различных событий, связанных с его именем.
При этом дети во время этих регулярных поминовений должны были соболезновать матери.
Эти странные чудачества (я понимаю скорбь взрослых, но зачем в постоянные соболезнования нужно было вмешивать еще совсем маленьких детей?) Герцогини привели к тому, что остальные дети тоже прониклись мистическим духом матери.
Например, старший сын Эрнст Людвиг даже заявил, что хочет: "Чтобы вся семья умерла вместе, а не в одиночестве, как Фритти" и т.п.
Можно представить, какое впечатление эти события произвели и на будущую Александру Федоровну, которая была еще менее эмоционально устойчива, чем ее старший брат.
Кроме того, надо полагать, что когда Александра Федоровна осознала, что ее долгожданный сын Алексей тоже страдает от гемофилии, она со всей ясностью вспомнила свои ужасные детские впечатления (если она вообще когда-либо забывала о них), связанные со смертью брата-гемофилика.
Потрясение №2 Одновременная смерть матери и младшей сестры.
В 1878 году произошел, пожалуй, самый главный детский кошмар будущей Александры Федоровны, когда семья Герцогов Гессенских почти поголовно заболела дифтерией.
При этом первой заболела старшая дочь Герцогов - Виктория, которая 5 ноября пожаловалась матери на то, что ей трудно вращать шеей.
Однако Герцогиня не придала словам старшей дочери особого значения, и Виктория провела этот день с другими детьми (возможно, даже заразив их, если они еще не были больны).
Тем не менее уже 6 ноября у Виктории, которой становилось только все хуже и хуже, врачи диагностировали дифтерию (от этой болезни те времена умирало примерно 50% заболевших).
После Виктории дифтерия поразила и других детей Герцогов (только Принцесса Елизавета избежала этой участи). Сначала заболела шестилетняя Алиса, потом Мария, затем Ирена и, наконец, наследник Эрнст Людвиг.
После детей настал черед самого Герцога Людвига IV, а затем и его супруги Алисы.
Однако, несмотря на то, что самой тяжело заболевшей сначала казалась Принцесса Алиса (девочке даже ставили специальный паровой ингалятор, который облегчал ее дыхание) первой совершенно внезапно скончалась младшая дочь Гессенских -Мария, а вслед за ней ушла из жизни и Герцогиня Алиса.
После этой ужасной трагедии Герцог Людвиг IV замкнулся и надолго ушел в себя.
При этом фактически заботу о младших сестрах и брате пришлось взять на себя старшей дочери, 15-летней Ирене.
Именно с этого момента Принцесса Алиса стала все чаще гостить у любимой бабушки королевы Виктории, т.к. в ее родном доме надолго поселились печаль и уныние.