Мария Браньяс, скончавшаяся в возрасте 117 лет, была старейшим жителем планеты. Незадолго до смерти она передала ученым образцы крови, слюны, мочи и кала. Исследование ее генома позволило выявить удивительные детали.
Ученые барселонского института обнаружили, что, несмотря на возраст, клетки Браньяс функционировали как у гораздо более молодого человека. У нее были редкие генетические варианты, связанные с долголетием, здоровой иммунной системой, а также стабильной работой сердца и мозга. Уровень воспаления в организме был крайне низким, «плохой» холестерин и триглицериды почти отсутствовали, а «хороший» холестерин был на высоком уровне.
Особенно поразил парадокс с теломерами – защитными концами хромосом, которые обычно укорачиваются с возрастом. У Браньяс они были «чрезвычайно короткими», что обычно ассоциируется с высоким риском смерти. Однако исследователи предполагают, что именно это могло защитить ее от рака, ограничив деление потенциально злокачественных клеток.
Хотя выводы основаны на одном случае, они показывают, что глубокая старость не обязательно означает плохое здоровье. На долголетие повлияли и гены, и образ жизни: Браньяс придерживалась средиземноморской диеты, сохраняла умственную и физическую активность. Теперь ее ДНК может стать ключом к разработке стратегий здорового старения для всех.