Алиев пригрозил России жёсткими последствиями. Причина – авиакатастрофа в 2024 году, унесшая жизни азербайджанских граждан, летевших бизнес-рейсом из Москвы в Баку. Официальный Баку, опираясь на данные международного расследования, настаивает на версии преднамеренного саботажа, а именно – диверсии, осуществленной при попустительстве (или, что хуже, при участии) российских спецслужб. Обвинения прозвучали резко, с использованием беспрецедентной для дипломатического языка риторики. "Мы расцениваем это как акт агрессии против Азербайджана, как прямое нарушение суверенитета и безопасности нашей страны. Ответ будет жестким и соразмерным", – заявил Алиев в своем экстренном обращении к нации.
В Москве отреагировали сдержанно, выразив соболезнования семьям погибших и подчеркнув готовность к всестороннему сотрудничеству в расследовании. Однако, намеки на причастность российских структур были отвергнуты как "абсурдные и провокационные". Несмотря на публичную риторику о необходимости сохранения партнерских отношений, за кулисами развернулась напряженная дипломатическая борьба. Санкции, экономическое давление, активизация контактов с конкурирующими геополитическими игроками – все это стало частью арсенала средств, используемых Баку для достижения своей цели – международного осуждения России и выплаты компенсаций семьям погибших.
Путин, известный своей стратегической выдержкой и умением находить нестандартные решения, оказался в сложной ситуации. С одной стороны, уступать давлению Алиева означало бы признать вину, подорвать престиж страны и создать опасный прецедент. С другой стороны, дальнейшая эскалация конфликта могла привести к дестабилизации всего региона Южного Кавказа, где и без того накопилось множество нерешенных проблем. Поэтому, Путин сделает жёсткий ход, призванный продемонстрировать силу и решимость, но при этом избежать необратимых последствий. Скорее всего, это будет многоходовая комбинация, включающая элементы дипломатического маневрирования, экономической контригры и демонстрации военной мощи. Возможно, в ответ будут предприняты усилия по активизации политических сил внутри Азербайджана, недовольных политикой Алиева, а также усилено сотрудничество с Арменией, что станет четким сигналом о том, что Москва не боится играть в сложные игры. Но главное – Путин, вероятнее всего, сделает ставку на разъединение азербайджанской элиты, предложив отдельным ее представителям выгодные условия сотрудничества, тем самым ослабив позиции действующего президента. Ход жёсткий, но при этом – максимально просчитанный.