Ученым удалось идентифицировать бактерии, которые погубили Великую армию Наполеона во время войны 1812 года. Ранее считалось, что французские солдаты умирали от сыпного тифа и окопной лихорадки.
Новейшие генетические исследования пролили свет на причины массовой гибели солдат наполеоновской армии во время русской кампании 1812 года. Как пишет испанское издание ABC, проведенный специалистами анализ ДНК из зубных останков 13 солдат, обнаруженных в массовом захоронении в Вильнюсе в 2001 году, выявил наличие двух опасных патогенов.
Речь идет о боррелии возвратного тифа (Borrelia recurrentis) и сальмонелле паратифа типа C (Salmonella enterica paratyphi C). Оба заболевания передаются через кровососущих паразитов, преимущественно вшей, что создавало идеальные условия для быстрого распространения в военных лагерях.
Как считалось ранее, основными причинами гибели армии Наполеона Бонапарта были сыпной тиф и окопная лихорадка. Однако тщательный генетический анализ не обнаружил следов риккетсии Провачека, возбудителя сыпного тифа, или боррелии кинтана, которая вызывает окопную лихорадку.
Исследования показали, что паратиф типа C циркулировал в Европе на протяжении тысячелетий и к началу XIX века был хорошо известным заболеванием. Инфекция передается через загрязненную пищу и воду, вызывая симптомы, в число которых входят головная боль, сыпь, слабость, расстройства пищеварения и лихорадку. Как считают ученые, характерные симптомы могли остаться незамеченными на фоне других заболеваний и экстремальных условий военного похода, и это объясняет отсутствие упоминаний в официальных документах.
Ранее ученые предупредили об угрозе, связанной с «зеркальными бактериями», молекулы которых хирально противоположны природным аналогам.