Представьте: вы идёте по Риму и видите Пантеон. Огромный купол, возведённый почти две тысячи лет назад, по-прежнему возвышается над площадью, словно время над ним не властно. А ведь построен он задолго до того, как появился привычный нам цемент! Как же римлянам удалось создать материал, который пережил империи, войны, землетрясения и дождь? Главный козырь древних строителей — особая смесь, где ключевым ингредиентом был пуццолан — вулканический пепел. Он вступал в реакцию с известью и водой, создавая цементирующее вещество, которое не только прочно схватывалось, но и могло самовосстанавливаться! Учёные выяснили: в римском бетоне встречаются включения негашёной извести. Когда в стену или фундамент попадала вода, эти кусочки вступали в реакцию, образуя кристаллы кальцита. Иными словами, трещины затягивались сами собой. Получался материал, которому дожди и влага шли только на пользу! Ещё один приём римлян — горячее смешивание. Компоненты нагревали и соединяли прямо на месте строительства.