Эта идея пришла мне в поезде, по дороге в Волгоград "А не купить ли тур по горам Волгограда?". Звучало более чем заманчиво, и на остановках, при каждом появлении заветного интернета, я начинала искать пешие прогулки по окрестностям города на водопады, ущелья, горы. К великой моей печали выяснилось, что вокруг Волгограда совсем нет гор, там степь. Но пока я усердно тыкала пальцем в экран, каким-то чудом попала в группу "Все по плану Тетеревникова", где требовались волонтеры в археологическую экспедицию в Волгоградской области на даты как раз имеющегося свободного времени. Удача продолжала нас преследовать. И после моего послания организаторам, что мы -самые что ни на есть добровольные добровольцы, готовые копать и зачищать объекты наиаккуратнейшим образом, нас зачислили в ряды копателей.
Итак, Гюлистан - одна из столиц могущественной Золотой Орды, построенная ханом Джанибеком около 1340 года. Поэтому наибольший расцвет города попадает на годы его правления в середине 14 века. После 1361 года город бесконечно переходит из рук в руки различных претендентов на ханский престол, а в 1395 году разрушается Тамерланом в ходе его войны с Тохтамышем. Но вскоре восстанавливается, правда уже нет былого величия, и ненадолго, менее, чем через сотню лет, город уже окончательно разграблен, разрушен и сожжен. До нашего времени данная местность доходит под названием Царевы пады (царские развалины). В наши дни здесь можно увидеть только прекрасную ровную бескрайнюю степь.
Само слово - Гюлистан переводится как Страна роз или (Страна цветов). И не зря. Город имел удачное расположение - на пересечении важных торговых дорог и Великого шелкового пути. Гюлистан был очень красив и имел богатую инфраструктуру: действовала система накопления пресной воды, водопровод, канализация, многочисленные фонтаны, сады и восточные городские бани, богатые дома, дворцы, минареты и многочисленные мечети, торговые базары, склады, таможня, конюшни, ремесленные мастерские, там же находится монетный двор Золотой Орды. Одним словом все что полагается иметь процветающей столице сильного государства.
А теперь вернемся в наше прекрасное будущее, в лагерь археологов. День волонтера начинается спозаранку. Будильник верещит ранний подъем в 6-30. Что поделать, романтика требует жертв. Выползаем из палатки в теплое августовское утро и неспешно топаем по кемпингу вдоль быстрой реки Ахтубы на всякие утренние умывания. Вокруг очень красиво, кемпинг имеет удачное вытянутое расположение по берегу реки, с множеством стоянок, туалетом, душем с горячей водой, стиральной машинкой, и хит сезона -холодильники включенные в розетки на деревьях с настоящими 220В. Так что нормальное электричество вырабатывают деревья))).
Можно вставать позже, но топать придется уже быстро, потому что дежурные начинают звать на завтрак в 7 утра. Дежурство это такая неприятность, но неизбежность, когда все копают, а ты готовишь завтрак, обед и ужин. Еще надо придумать что готовить и чтобы было вкусно и не хуже чем вчера. Своего рода негласные соревнования. Так что питание у нас было на твердую пятерку. Плюсом была непредвиденная задача дежурных, а для городских жителей непривычная - отгонять от палаток излишне любопытных маленьких жеребят, вечно жующих коров, коз, которые пасутся там же на территории кемпинга и прилегающих полях, и бывает заходят в гости. Но мы к ним привыкли быстро.
И вот, самое интересное время в жизни волонтеров- мы на месте раскопок. Для нас, вокруг - это ровная одинаковая степь. Но наш археолог уже нашел точки и поставил границы площадей. Урра! Начинаем раскоп. Откровением для меня, оказалось, что лопата не втыкается в эту твердую высушенную солнцем землю. Хорошо, что в группе есть сильные парни, которые все равно взрывают первый слой, прыгая на лопату. Другие эту землю выкидывают за периметр. И, так снимается слой за слоем, на уровень лопаты. Каждый слой зачищается, фотографируется и тщательно осматривается - не прослеживаются ли там следы былых строений. Периодически попадаются и кости животных и кусочки керамики и глазурь и монеты и сырец. Сырец - необожжённый кирпич, используемый в те давние времена в строительстве. Новое для нас слово, но ставшее очень популярным особенно на первых порах. С каждым слоем становилось все интереснее: по сантиметру открываются стены прошлых строений, тандырчик, землянка, лестница уходящая вниз.
Что же мы делаем посреди поля оказалось очень притягательным триггером. Каждый день приезжали гости - то телевидение, то туристы, то любопытные. Как-то раз привезли группу детей. Конечно, слушать тоже интересно, что тут под землей есть остатки города. Но после предложения - кто хочет попробовать поискать....они моментом лишили нас лопат, и пошли искать нашу керамику. В том квадрате как раз начались неплохие находки. Около часа их руководитель не мог подопечных забрать с копа. Новоиспеченные археологи хотели еще чуть-чуть и еще чуть-чуть. Пока не устали. А мы вроде и сами там хотим копать эти кусочки керамики, но не отбирать же у детей лопаты. Вот оно место, где дети и взрослые пересеклись интересами.
Ещё у нас был свой художник в экспедиции. Знакомьтесь, ее зовут Мира. Очень хороший мастер своего дела из Саратова. Такой же волонтер, как и мы. Она успевала не только копать, но и рисовать классные картины с будней археологических раскопок, портреты и наш боевой лагерь. Когда у нее закончились полотна для картин, Мира создавала целые шедевры даже на огрызках двп.
После окончания трудового дня, по приезду в лагерь, приятно было окунуться в темные воды быстрой Ахтубы. Единственно, что правило лагеря гласило: купаться только днем и не в одиночку, потому что глубина начиналась практически в метре от берега. Альтернатива реке - просто сходить в теплый душ, смыть с себя степную пыль . Но намного лучше и в душ и купаться.
По вечерам, с наступления темноты, как и положено всем романтикам, круг друзей - общение, песни и гитара.