Есть разные версии.
Олимпиаду в Лейк-Плэсиде до сих пор вспоминают как один из самых оглушительных провалов сборной СССР в истории. Тогда советская команда в финальном раунде сенсационно проиграла сборной США, составленной из студентов — 3:4. Позднее за океаном тот матч окрестили «Чудом на льду» и сняли по нему немало художественных и биографических фильмов. Поражение команды Виктора Тихонова сыграло ключевую роль в распределении медалей на турнире. Сборная СССР осталась с серебром, а американцы во второй и пока в последний раз взяли золото.
В качестве причин такого результата назывались разные факторы. Недооценка соперника, психологическая неустойчивость, замена Владислава Третьяка после первого периода. А многие хоккеисты той сборной даже утверждали, что американцы были под воздействием допинга. Но легенда московского «Спартака» и сборной СССР Борис Майоров выразил иную точку зрения. По его версии, вся вина лежала на плечах главного тренера Виктора Тихонова. Олимпийский чемпион в те годы занимал пост начальника Управления хоккея Госкомспорта СССР, поэтому он воочию наблюдал провал национальной команды. И мог сделать определенные выводы.
«Ладно, мы проиграли этим американцам. Так перед этим еле уползли от финнов! Нас спас Володя Крутов, забросил две шайбы в последние пять минут. Как-то выиграли. У финнов, елки-палки! Вот после этого матча Тихонов меня спросил. Тихонова сгубила вот эта его педантичность. Выглядело карикатурно! «Так, мы в сентябре пять километров не добежали. Сейчас ноябрь, давайте эти пять километров пробежим». Вот он такой во всем — бумажки, записочки, блокнотики… я считаю, что это Тихонов проиграл Лейк-Плэсид», — говорил Майоров в интервью.
В качестве еще одного аргумента, объясняющего отсутствие золота на той Олимпиаде, многие использовали ужасные бытовые условия. Хоккеистов сборной СССР поселили в здании, которое строилось для тюрьмы. И находилось оно вдали от олимпийских объектов. Однако сам Майоров не считает это причиной, достойной внимания. Поскольку все олимпийцы жили в таких условиях. И только фигуристам спорткомитет снимал отдельный особняк, пригодный для комфортной и нормальной жизни. При этом сам Тихонов, по версии Бориса Александровича, сделал жизнь своих игроков на том турнире просто невыносимой.
«Как правило, играли мы в 5 вечера. Раскатка в половине десятого. Что делал Тихонов? Поднимал команду в 7 утра! «Завтракать идите». Народ не привык так рано вставать! Только после завтрака припали головой к подушке — слышат: «Поехали на тренировку!» Вздыхают — едут. Оттренировались, пообедали. Только к подушке — опять: «Вставайте, собрание, установка на игру!» Опять оторвали от подушки. 40 минут едем на игру. Вот так — каждый день. Народ просто устал от этого режима. Да и устал вообще. Какой смысл устраивать раскатку, если у тебя игра в пять вечера? Я сам был тренером — никогда этого не делал. Ребята могли выспаться, спокойно позавтракать, отдохнуть, провести собрание. Тихонов режимом просто *** команду. А когда я ему сказал, что двигаемся плохо, — он мне скандал устроил!» — вспоминал Майоров.
Сейчас уже невозможно определить конкретную причину того поражения на Олимпиаде. Вероятнее всего, к такому исходу привела совокупность факторов. Но это не отменяет того факта, что проигрыш сборной СССР в матче против США в Лейк-Плэсиде стал одной из главных сенсаций в истории мирового хоккея.