Астрономы выдвинули гипотезу, которая может объединить два недавно открытых класса загадочных космических объектов. Речь идет о так называемых маленьких красных точках и галактиках, покрытых голубой пылью. На первый взгляд они совершенно различны, однако новое исследование показывает, что это, возможно, разные стадии одного и того же процесса.
Сверхмассивные черные дыры давно известны ученым благодаря аккреционным дискам и мощным потокам вещества, которые делают их яркими на фоне целых галактик. Но с появлением телескопа James Webb удалось обнаружить новые виды источников, связанных с этими объектами.
Маленькие красные точки встречаются на изображениях молодой Вселенной, когда ей было от 600 до 1600 миллионов лет. Совсем недавно ученые нашли и галактики, покрытые голубой пылью, получившие название из-за яркости в голубой части спектра. Они наблюдаются в эпоху так называемого космического полудня через 2–3 миллиарда лет после Большого взрыва.
Авторы исследования обратили внимание на галактику ADFS-KMTDOG-102, спектр которой оказался удивительно похож на спектр маленькой красной точки. Это позволило предположить, что два разных класса объектов могут на самом деле быть одними и теми же черными дырами, но в разные периоды их эволюции.
Если гипотеза подтвердится, то разница в цвете будет объясняться влиянием пыли, выбрасываемой черными дырами. Таким образом, один и тот же процесс может создавать столь разные наблюдаемые картины — от красных точек в ранней Вселенной до голубых галактик на более поздних стадиях.