Три сына Ноя — Сим, Иафет и Хам — пережившие Всемирный потоп внутри ковчега, стали основателями новых народов Земли. Хотя официально линия Каина должна была прерваться, Талмуд повествует о необычном выживании представителя этой ветви — короля рефаимов Ога.
Согласно одному источнику, он смог спастись, ухватившись за борт ковчега, находясь наполовину погруженным в воду. Другая версия гласит, что Ог путешествовал верхом на гигантском единороге, которого Ной прикрепил веревкой к ковчегу из-за огромных размеров животного.
Три сына Ноя упоминаются в ключевом библейском событии, связанном с опьянением Ноя.
Ной начал возделывать землю и насадил виноградник;
и выпил он вина, и опьянел, и лежал обнаженным в шатре своем.
И увидел Хам, отец Ханаана, наготу отца своего, и выйдя рассказал двум братьям своим.
Сим же и Иафет взяли одежду и, положив ее на плечи свои, пошли задом и покрыли наготу отца своего; лица их были обращены назад, и они не видали наготы отца своего. (Быт 9: 20-23.)
Версии поступка Хама
В ветхозаветные времена уважение к старшим и соблюдение приличий играли огромную роль, поэтому поведение Хама, увидевшего обнаженность своего отца Ноя, рассматривалось как серьезное прегрешение.
Одна из возможных интерпретаций заключается в том, что, взглянув на гениталии отца, Хам фактически пытался присвоить себе отцовскую власть и мужскую энергию. Раввин Абба бар Айбу утверждал, что Хам либо физически кастрировал Ноя, либо ослабил его способность производить четвертого сына, за что Ной наложил проклятие на Ханаана, четвертого сына Хама.
Другая точка зрения принадлежит раввину Самуэлю, который интерпретирует инцидент как акт насилия со стороны Хама над своим отцом, ссылаясь на аналогичный случай в Писании, где слово "увидел" использовалось в контексте изнасилования.
Еще одно мнение предполагает, что Хам имел интимную связь не с отцом, а с матерью, основываясь на определённом прочтении библейского термина "открывать наготу", означающего вступить в половую связь с женой определенного мужчины. Если бы это было действительно так, непонятно, почему Хам мог бы гордиться подобным деянием перед братьями.
Проклятие Ноя
Последствием проступка Хама стало наказание его четвертого сына Ханаана, на которого Ной наложил страшное проклятие, предсказывая ему вечное подчинённое положение:«проклят Ханаан; раб рабов будет он у братьев своих». Позднее Библия упоминает о семи ханаанских племенах, являющихся прямыми потомками Хама, которые неоднократно нарушали волю Господа и доставляли неприятности Израилю. По Иисусу Навину (3:10) ханаане это собирательное: хетты, хиввеи, периззеи (ферезеи), гиргаши, амореи, евусеи.
Интересно, что сам Хам избежал прямого наказания, и Ной обратил своё проклятие непосредственно на Ханаана, оставив открытой возможность спасения для других потомков Хама.
После инцидента с нарушением родительского достоинства Ноя, три его сына — Сим, Иафет и Хам — определяют направление судеб своих потомков в рамках исторического нарратива. Сим и Иафет демонстрируют достойное поведение, выражая лояльность и почтительность к отцу, тогда как Хам, посмотревший на обнаженность Ноя, становится символом отклонения от правильного поведения и носит клеймо виновника проклятия.
Судьбы трёх народов
Эти различия влияют на восприятие трех групп народов, произошедших от сыновей Ноя. Народ, произошедший от Сима, рассматривается как хранители истинной традиции и носители духовного наследия. Народы, произошедшие от Хама, подвергаются осуждению и проклятию, так как считаются преемниками негативных качеств, проявившихся в действиях Хама. Примечательно, что семиты, близкие родственники евреев, относятся к числу народов Хама, несмотря на их общую генетическую близость с евреями.
Так, начинается формирование концепции "избранного народа", основанной на идее превосходства одних народов над другими. Источник такого подхода находится в трактовке ветхозаветных событий, согласно которым, наказывать другие народы разрешено и даже поощряется, поскольку они восприняты как греховные и несущие угрозу еврейскому образу жизни.
Семиты, называющие себя потомками Сима, образуют группу народов, включающую евреев, арабов, арамейцев и другие ближневосточные народы.
Индоевропейские народы, называемые потомками Иафета, принадлежат преимущественно европейцам и азиатским народам, обитающим севернее ареала обитания семитов. Подобная классификация способствует формированию идеи иерархии народов, где семиты занимают привилегированное положение, а прочие народы оказываются в положении вторичных участников мировой истории.
Фигура Иафета добавляет дополнительную сложность в понимание взаимоотношений народов, выступая в роли посредника между абсолютным добром и абсолютным злом. Тем самым создается своеобразная градация между чистым еврейским духом и остальной частью человечества, позволяя глубже осмыслить разнообразие цивилизационных путей и моделей взаимодействия между разными народами.